Ο σπέρμα κατοικίδιων ζώων είναι πολυπολικός.
Τα κύτταρα του σώματός σας - εκτός από το σπέρμα ή τα αυγά - έχουν δύο αντίγραφα από κάθε χρωμόσωμα - δύο αντίγραφα του χρωμοσώματος 1, δύο αντίγραφα του χρωμοσώματος 2 και ούτω καθεξής. Αυτό σας κάνει έναν διπλοειδή οργανισμό. Πολλά φυτά, ωστόσο, έχουν περισσότερα από δύο αντίγραφα από κάθε χρωμόσωμα. Αυτό το χαρακτηριστικό ονομάζεται πολυπλαμιότητα και μπορεί να παίξει μερικούς ενδιαφέροντες ρόλους στην εξέλιξη των φυτών.
Μέγεθος
Σύμφωνα με την "Γενετική: Μια Έμφυτη Προσέγγιση", ο όγκος κάθε κελιού σε ένα φυτό συχνά φαίνεται να συσχετίζεται με τον όγκο του πυρήνα του. Όσο μεγαλύτερο είναι το γονιδίωμα, τόσο μεγαλύτερο είναι ο πυρήνας, και κατά συνέπεια το μεγαλύτερο είναι το κύτταρο. Πολλά πολυπλοειδή φυτά έχουν μεγαλύτερα κύτταρα και είναι μεγαλύτερα συνολικά από τους διπλοειδείς συγγενείς τους. Μερικές φορές οι κτηνοτρόφοι εκμεταλλεύονται αυτό το φαινόμενο στην προσπάθειά τους να καλλιεργούν φυτά με μεγαλύτερα φύλλα και φρούτα.
Heterosis
Οι κτηνοτρόφοι έχουν βρει συχνά ότι η διέλευση δύο γραμμών έχει ως αποτέλεσμα υψηλότερους απογόνους εξαιτίας ενός πλεονεκτικού συνδυασμού γονιδίων και από τους δύο γονείς. Αυτή η επίδραση ονομάζεται ετερόρριζα ή υβριδική σφριγηλότητα. Η πολυπλαμιότητα μπορεί να συμβάλει στην ενίσχυση αυτού του αποτελέσματος, επειδή εξασφαλίζει ότι οι μελλοντικές γενιές θα συνεχίσουν να εμφανίζουν ετερόζυγοτητα (μια κατάσταση όπου ο οργανισμός έχει διαφορετικά αντίγραφα ενός δεδομένου γονιδίου που κληρονομήθηκε από τους γονείς του). Σύμφωνα με μια επισκόπηση στο Nature Reviews Genetics, μερικά στοιχεία δείχνουν ότι ορισμένοι τύποι φυτών πολυφλοειδών εμφανίζουν μεγαλύτερη υβριδική σφριγηλότητα από ότι οι διπλοειδείς συγγενείς τους.
Γονιδιακή πλεοναστικότητα
Τα φυτά μπορούν να κληρονομήσουν όχι μόνο ευεργετικά γονίδια από τους γονείς τους, αλλά και δυνητικά επιβλαβείς, όπως και γενετικές διαταραχές στους ανθρώπους. Η πολυπλαμιότητα μπορεί να βοηθήσει στην άμβλυνση των επιδράσεων αυτών των καταστάσεων, επειδή ο οργανισμός κληρονομεί πολλαπλά αντίγραφα κάθε χρωμοσώματος και επομένως πολλαπλά αντίγραφα κάθε γονιδίου. Εάν ο οργανισμός κληρονόμησε τα "καλά" αντίγραφα του γονιδίου μαζί με τα "κακά", ο μεγαλύτερος αριθμός αντιγράφων αυξάνει την πιθανότητα οι επιπτώσεις του "κακού" αντιγράφου να καλυφθούν από τους άλλους.
Αυτο-γονιμοποίηση
Η πολυπολιδία βοηθά τα φυτά να ξεπεράσουν μερικά από τα φυσιολογικά εμπόδια που εμποδίζουν την αυτο-γονιμοποίηση. Σύμφωνα με ένα άρθρο στο Nature Reviews Genetics, δεν είναι απολύτως σαφές πώς λειτουργεί αυτό σε μοριακό επίπεδο, αν και υπάρχει σίγουρα μια σχέση μεταξύ της πολυπλοειδίας και της ικανότητας αυτοφοφορισμού σε ορισμένα είδη φυτών. Η πολυπλαμιότητα συνδέεται μερικές φορές και με την αναπαραγωγή αδελφών - την ικανότητα αναπαραγωγής χωρίς συνεργάτη. Τόσο η αδελφική αναπαραγωγή όσο και η αυτο-γονιμοποίηση μπορούν μερικές φορές να είναι επωφελείς για τα φυτά.
