Ο εφηβικός μου γιος δεν θα σταματήσει να με βλάπτει για να τον αφήσει να πάρει ένα φίδι. Κάποιοι κάνουν καλύτερα κατοικίδια ζώα από άλλους και τι πρέπει να γνωρίζω πριν αγοράσω ένα;
AC, Αμς, Αϊόβα
Όμορφα και συναρπαστικά, τα φίδια έχουν γίνει όλο και πιο δημοφιλή τα τελευταία χρόνια. Ως γονέας, ωστόσο, θα θέλετε να κάνετε την εργασία σας πριν αποφασίσετε. Γνωρίζατε, για παράδειγμα, ότι τα φίδια είναι σαρκοφάγα, πράγμα που σημαίνει ότι ο γιος σας θα πρέπει να ταΐσει τα κατοικίδια ζώα, όπως τα ποντίκια μωρών; (Τα ζωντανά και κατεψυγμένα τρωκτικά είναι διαθέσιμα στα περισσότερα καταστήματα κατοικίδιων ζώων, τα κατεψυγμένα ποντίκια πρέπει να αποψυχθούν σε ζεστό νερό πριν από τη σίτιση). Ή ότι τα ψυχρόαιμα ερπετά χρειάζονται ένα περίβλημα με δροσερές και ζεστές περιοχές (ένα φως στο ένα άκρο θα κάνει το τέχνασμα όρους θερμότητας) προκειμένου να αυτο-ρυθμίζουν τις θερμοκρασίες του σώματος τους τόσο για την υγεία όσο και για την άνεση; Αυτοί οι εξειδικευμένοι καλλιτέχνες διαφυγής απαιτούν επίσης ασφαλή στέγαση, όπως μια δεξαμενή από γυάλινα ψάρια με ένα σφιχτό καπάκι. Περιμένετε - υπάρχουν περισσότερα. Τα φίδια μπορούν να ζήσουν 20 χρόνια ή και περισσότερο. Θα είστε έτοιμοι να φροντίσετε το ερπετό του γιου σας όταν φεύγει για κολέγιο και ένα κοιτώνα που δεν επιτρέπει τα ζώα; Εάν μπορείτε να χειριστείτε αυτές τις προειδοποιήσεις, ένα σκυμμένο κατοικίδιο μπορεί να είναι στο μέλλον της οικογένειάς σας.
Όταν επιλέγετε ένα φίδι, αναζητήστε είδη που εκτρέφονται σε αιχμαλωσία με χαλαρές συμπεριφορές, όπως φίδια καλαμποκιού, φιδάκια γάλακτος ή πύθωνες σφαίρας, που φτάνουν τα τρία έως πέντε πόδια. Αποφύγετε τα φίδια του νερού, τα ανακόντα, τους μεγάλους συστολείς όπως οι πύθωνες της Βιρμανίας και οι βόες - και, προφανώς, οποιοδήποτε δηλητηριώδες είδος.
Ο κτηνίατρος Rob Sharp, συγγραφέας του No Dogs in Heaven; (Running Press), θα θέλατε να απαντήσετε στις ερωτήσεις των κατοικίδιων ζώων σας. Αφήστε του μια γραμμή σε
