Οι αγκάθες του Cactus προστατεύουν το φυτό από τα ζώα και την αφυδάτωση.
Τα φυτά της οικογένειας Cactaceae έχουν ειδικές προσαρμογές που τους επιτρέπουν να επιβιώσουν σε ξηρό κλίμα. Οι κάκτοι έχουν πολλά από τα ίδια μέρη με τα συνηθισμένα φυτά αλλά σε μια μορφή καλύτερα προσαρμοσμένη για την καλλιέργεια σε ξηρές περιοχές. Αυτές οι προσαρμογές βοηθούν τον κακτίνο να αποθηκεύει αποτελεσματικότερα το νερό μειώνοντας την απώλεια νερού. Αν και οι κάκτοι βρίσκονται κυρίως σε θερμές, ξηρές περιοχές, ορισμένα είδη προσαρμόζονται σε ψυχρότερα κλίματα.
Δομή
Ο ορθογώνιος κορμός του κάκτου σχηματίζει το στέλεχος του. Τα μίσχοι του Cactus είναι παρόμοια με άλλα ξυλώδη φυτά, καθώς αποθηκεύουν και μεταφέρουν θρεπτικά συστατικά και νερό ενώ υποστηρίζουν φυσικά τις διάφορες δομές του φυτού. Ο εσωτερικός ιστός του στελέχους περιέχει τον φλοιό, ένα παχύ, χυμώδες υλικό που αποθηκεύει και μεταφέρει θρεπτικά συστατικά και νερό σε όλο το εργοστάσιο. Το στέλεχος υποστηρίζει αρκετά χαρακτηριστικά, όπως τα χέρια, οι φυσαλίδες και οι αριόλες. Οι μύκητες είναι σειρές ανυψωμένου ιστού που στηρίζουν τις περιοχές που επιτρέπουν στον κάκτο να επεκταθεί και να συστέλλεται καθώς κερδίζει και χάνει νερό.
Αναπαραγωγή
Οι κάκτοι αναπαράγονται με λουλούδια που έχουν επικονιασθεί από πουλιά, έντομα και νυχτερίδες. Τα λουλούδια Cactus έχουν μια ασυνήθιστη δομή αποτελούμενη από ένα κοίλο σωλήνα με πέταλα που εκτείνονται προς τα έξω από το τέλος. Οι στήμονες του λουλουδιού αναπτύσσονται από το εσωτερικό του σωλήνα με το καρπάλο που καλύπτει το κάτω εσωτερικό. Το εξωτερικό του σωλήνα καλύπτεται με ιστό βλαστών που παράγει πραγματικά φύλλα. Αυτά τα λουλούδια παράγουν σπόρους και φρούτα που εξαπλώνουν τον κάκτο σε άλλες περιοχές.
Ακανόνια
Οι αγκάθες του Cactus είναι μια προσαρμογή που έχει σχεδιαστεί για την προστασία του κάκτου, τη ρύθμιση της θερμοκρασίας και τη σύλληψη του νερού. Οι αγκάθες του Cactus μεγαλώνουν από το κέντρο και τις άκρες των στρογγυλεμένων θέσεων. Οι κεντρικές σπονδυλικές στήλες αποθαρρύνουν τα ζώα που συλλέγουν ζώα και συλλαμβάνουν το βρόχινο νερό, κατευθύνοντάς το προς τα κάτω προς τις ρίζες. Οι λεπτές, λευκές, ακτινικές ακίδες στο εξωτερικό των αρεόλ ανακλώνται και απορροφούν το ηλιακό φως. Τα είδη κάκτων με ελάχιστες ή καθόλου σπονδυλικές στήλες συχνά παράγουν τοξικές χημικές ουσίες ως αμυντικό μηχανισμό.
Ρίζες
Οι εγκαταστάσεις καφέ έχουν ένα ευρύ, ρηχό ριζικό σύστημα σχεδιασμένο για αποτελεσματική συλλογή νερού. Αυτά τα ριζικά συστήματα είναι συχνά πολύ κοντά στην επιφάνεια για να πιάσουν μικρές ποσότητες βροχοπτώσεων που δεν διεισδύουν σε βαθύτερα στρώματα εδάφους. Το ευρύ ριζικό σύστημα τους προστατεύει από την καταστροφή του αέρα σε ξηρά, χαλαρά εδάφη. Τα μεγάλα είδη με ένα ψηλό στέλεχος συχνά παράγουν μια κεντρική βάση για την αγκυροβόληση του κάκτου, ενώ έχουν πρόσβαση σε νερό που έχει αποθηκευτεί βαθιά στο έδαφος.
