Τον Ιανουάριο, όταν η Nicole Curtis ανακοίνωσε την επικείμενη επιστροφή της επίδειάς της, Rehab Addict, εκατομμύρια άνθρωποι έκαναν κλικ, ήθελαν και μοιράστηκαν τις ειδήσεις, προφανώς πρόθυμοι να επιδιορθώσουν. Είχαν καταβροχθίσει τον κώστα του Curtis, New Better Than New, τον περασμένο Οκτώβριο, αλλά δεν είχαν δει την ειλικρινή προσωπικότητα του HGTV σε δράση από το τέλος της σεζόν επτά τον περασμένο Μάιο. Εκείνοι που δεν ακολουθούσαν τα τοπικά ΜΜΕ της Μινεάπολης και του Ντιτρόιτ ίσως αναρωτιούνται πού είχε φύγει.
Την ημέρα που μίλησα με την Curtis τηλεφωνικά, βρισκόταν στο αεροδρόμιο με το γιο της ηλικίας 22 μηνών και τον παππού της 91 ετών, δύο ανθρώπους που μόλις πρόσφατα έγιναν καθημερινά αγόρια στη ζωή της. Μια εκπληκτική εγκυμοσύνη στα τέλη του 2014 είχε ως αποτέλεσμα τη γέννηση του Harper τον Μάιο του 2015. Στη συνέχεια, σχεδόν ένα χρόνο μετά την ημερομηνία, η γιαγιά της πέθανε, αφήνοντας το "Gramps" ως σταθερό σύντροφο του Curtis.
Αφού γεννήθηκε ο Harper, η άδεια μητρότητας δεν ήταν επιλογή. "Είχαμε συμβάσεις για να περάσουμε", εξηγεί ο Curtis. "Πήγα από το να γεννηθώ σε κινηματογράφηση και κτίριο, τότε κάναμε το Special Ransom Gillis στο Ντιτρόιτ», που προβλήθηκε μεταξύ των εποχών έξι και επτά.
"Ξοδεύετε χρήματα σε προσωπικούς εκπαιδευτές-δαπανώνται για τους θεραπευτές."
Ο Κέρτις χρειάστηκε ένα διάλειμμα. Η ευελιξία στο έργο της σήμαινε ότι θα μπορούσε να θέσει κάποια έργα σε αναμονή, αλλά η ζωή δεν ήταν έτοιμη να την αφήσει τόσο εύκολα. Η γιαγιά της νοσηλεύτηκε λίγο μετά την περιτύλιξη επτά και η Curtis, που μεγάλωσε δίπλα δίπλα στους παππούδες της, έριξε τα πάντα για να είναι δίπλα στην γυναίκα που θεωρούσε τον καλύτερο φίλο της. Άγρια περήφανη για την οικογένεια που είχε χτίσει ως γυναίκα, μητέρα και νοικοκυρά, η γιαγιά του Curtis δεν ήταν έτοιμη να φύγει. "Το Gram μου ήταν καθολικό και πολύ σωστό, αλλά κατάρα έλεγε, με κοίταξε και είπε, αυτό είναι φανερό, " λέει ο Curtis. Η επιθυμία του ματριάρχου ήταν να περάσει στην 70η επέτειο του γάμου. Πέθανε δύο ημέρες μετά το ορόσημο.
Η Curtis γιορτάζει τα 90α γενέθλια των παππούδων της.
Η απώλεια είναι το πιο καταστροφικό πλήγμα. Ο Curtis έχει μοιραστεί αργά, αλλά δεν είναι το μοναχικό εγκεφαλικό επεισόδιο κακής τύχης. Έχει βρεθεί στο δικαστήριο από το 2015, αποτέλεσμα πολλών νομικών ζητημάτων, μεταξύ των οποίων μια μάχη επιμέλειας με τον πρώην φίλο της, μια δίκη που ασκήθηκε από την πόλη της Μινεάπολη και μια προστατευτική διαταγή εναντίον της που κατατέθηκε από τη μητέρα της.
Το περασμένο καλοκαίρι, η μητέρα του σπιτιού βελτίωσης, η Joan Curtis, ζήτησε μια προσωπική εντολή προστασίας από την κόρη της, ισχυριζόμενος ότι παρενοχλούσε με απειλητικές κλήσεις και κείμενα από τον νεότερο Curtis. Μετά από μια ακρόαση τον Αύγουστο, ένας δικαστής αρνήθηκε το αίτημα με το σκεπτικό ότι δεν μπορούσε να "θεραπεύσει την οικογενειακή δυναμική με το χτύπημα ενός στυλό", προσθέτοντας ότι τα δύο μέρη είχαν συμφωνήσει ότι δεν ήθελαν να έρθουν σε επαφή μεταξύ τους - αυτό θα πρέπει να είναι αρκετό.
"Η κατάσταση μας είναι απολύτως τρομακτική και σφοδρή. Δεν μπορώ να πω πια κάτι τέτοιο", λέει η Curtis για την αποξένωση της από τους γονείς της. (Ο πατέρας της, Curtis είπε στον δικαστή, έχει απειλήσει στο παρελθόν να πάει στον Τύπο με αυτό που μπορεί κανείς να υποθέσει ότι είναι απλότατες πληροφορίες για την κόρη του.)
Ο Curtis γράφει στο τσιμέντο σαν ένα νεύμα στον παππού της.Αλλά κατά το έτος που η Rehab Addict έπεσε έξω, προσπάθησε να ανασυντάξει και να δώσει προτεραιότητα στην ευημερία της. Αυτή είναι μια ισχυρότερη γυναίκα σήμερα από ό, τι ήταν πριν από μερικά χρόνια, λέει, και πιστώνει τη θεραπεία για να την κάνει μια πιο συμπονετική, κατανόηση και λύση που αναζητούν πρόσωπο. «Συνειδητοποιείτε ότι το μυαλό σας πρέπει να μεγαλώνει και να θεραπεύει», λέει. "Ξοδεύετε χρήματα σε προσωπικούς εκπαιδευτές-δαπανώνται για τους θεραπευτές."
Ο Curtis μεγάλωσε έξω από το Ντιτρόιτ και εγκατέλειψε το σπίτι του στα 17, εγκαταλείποντας το κολλέγιο να μετακινηθεί νότια με το φίλο της. Το ζευγάρι πέρασε ένα σύντομο χρονικό διάστημα στην Ατλάντα πριν εγκατασταθεί στην Τάμπα, όπου αγόρασε το σπίτι που θα γίνει η μελλοντική ανακαίνιση του μελλοντικού HGTV. Αν και η σχέση δεν λειτούργησε, είχε ως αποτέλεσμα το πρώτο παιδί του Curtis. Πίσω στο Μίτσιγκαν, έθεσε τον γιο της Ethan και εργάστηκε με περίεργες δουλειές ενώ flipping ένα ιστορικό μπανγκαλόου στο πλάι. Από τις αρχές της δεκαετίας του '30, η Curtis πωλούσε σπίτια ως πρακτορείο ακίνητης περιουσίας στη Μινεάπολη - εκεί πήρε την προσοχή μιας παραγωγικής εταιρείας που έβαλε το show της στο HGTV. Rehab Addict έκανε το ντεμπούτο του τον Οκτώβριο του 2010.
"Δεν έχω απολαύσει ποτέ τη στιγμή, επειδή ξέρω ότι μπορεί να πάει μακριά ανά πάσα στιγμή."
"Υπάρχουν άνθρωποι που πιστεύουν ότι όλα αυτά ήρθαν εύκολα", λέει η Curtis για την απόφασή της να στείλει ένα μνημείο. "Θέλω να ξέρουν ότι εργαζόμουν για 9, 75 δολάρια την ώρα στη Μπανάνα, περίμεναν τραπέζια, καθαρίζαμε τουαλέτες". Ακόμη και μετά την έναρξη της παράστασης, συνέχισε να πωλεί πράγματα στο Craigslist και να κρατάει ανοικτά σπίτια ακινήτων τα σαββατοκύριακα. Οι πρώιμες εποχές του Addict δείχνουν ότι ο Curtis έλεγε και έσωζε υλικά από τους Dumpsters επειδή τα χρήματα ήταν σφιχτά και δεν πίστευε στη χρηματοδότηση. Οι Gramps την είχαν διδάξει ότι αν δεν έχετε τα μετρητά, δεν το αγοράζετε.
Επτά χρόνια και επτά εποχές αργότερα, ο Curtis δεν παίρνει τίποτα ως δεδομένο. "Δεν έχω απολαύσει ποτέ τη στιγμή, επειδή ξέρω ότι μπορεί να πάει μακριά ανά πάσα στιγμή", λέει.
Λίγο μετά τα 38α γενέθλιά της το 2014, ο Curtis και ο σύντροφος Shane Maguire έμαθαν ότι περίμεναν. Αν και ήταν σε μια δεσμευμένη σχέση, η Curtis γράφει στο βιβλίο της ότι η αντίδραση του Maguire στις ειδήσεις της εγκυμοσύνης δεν ήταν αυτό που περίμενε. "Είχα ήθελε τον υπέροχο κύριο μου να με κοιτάξει με δάκρυα στα μάτια του και να πω τι σκέφτηκα: ότι αυτό ήταν το σπουδαιότερο πράγμα που δεν είχα ζητήσει ποτέ», γράφει. Δυστυχώς, η σχέση έληξε νωρίς στην εγκυμοσύνη. (Για τον Maguire, ο δικηγόρος του λέει ότι ο πελάτης του "δεν θα μπορούσε να είναι πιο ευτυχισμένος για να ανακαλύψει ότι ήταν ο πατέρας του γιου του").
Έχουν περάσει 17 χρόνια από τότε που ο Curtis είχε ένα βρέφος για να φροντίσει, και κάνει τα πράγματα λίγο διαφορετικά αυτή τη φορά. Για ένα, προσέλαβε ένα doula για να την υποστηρίξει κατά τη διάρκεια της εργασίας, κάτι που δεν είχε καν ακούσει ποτέ κατά τη διάρκεια της πρώτης της εισβολής στη μητρότητα. "Ακόμη και τώρα που λέω [doula] νομίζετε ότι είναι για κάποιο φανταστικό πλούσιο άτομο", λέει ο Curtis για τους επαγγελματίες του τοκετού. Οι συμβουλές της προς τις νέες μητέρες; "Αντί να εγγραφείτε για ένα ντους μωρών και όλα αυτά τα γελοία πράγματα που ποτέ δεν πρόκειται να χρησιμοποιήσετε, να συγκεντρώσετε τα χρήματά σας και να έχετε ένα doula."
"Θέλω να ξέρουν ότι εργαζόμουν για 9, 75 δολάρια την ώρα στη Μπανάνα, περίμεναν τραπέζια, καθαρίζαμε τουαλέτες".
Επίσης, θηλάζει - κάτι που έκανε μόνο για τους πρώτους δύο μήνες της ζωής του Ethan, επειδή λέει ότι δεν ήταν εκπαιδευμένο στο θέμα - και αύξησε τα φρύδια στη διαδικασία. Έριξε τον εχθρό των κριτικών πριν από αρκετούς μήνες μετά τον θηλασμό του Χάρπερ κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης που ήταν ζωντανή μέσω του Facebook. Οι αμυνόμενοι κάλεσαν τη μετακίνηση μιας διαφημιστικής κωπηλασίας. Άλλοι έχουν παρερμηνεύσει την υποστήριξή της για το θηλασμό ως κρίση εναντίον των μητέρων που τρέφονται με μπουκάλια. Το λυπάται όταν οι οπαδοί σχολιάζουν ότι έχουν έρθει στη σελίδα της στο Facebook για συμβουλές στο σπίτι, να μην διαβάσουν για το θηλασμό.
Curtis σε ένα βιβλίο του Σεπτεμβρίου του 2016 που υπογράφει στο Hyannis της Μασαχουσέτης.
«Μιλάω γι 'αυτό γιατί πρέπει να μιλήσουμε» λέει ο Curtis. "Χρησιμοποιώ τη φωνή μου για να πω, hey, ούτε και εγώ το ήξερα. Οι άνθρωποι θα σκεφτούν το πρώτο πάρτι γενεθλίων του παιδιού τους ή το πρώτο κούρεμα περισσότερο από ότι θα ερευνήσουν περιτομή του γιου τους."
Όσο για τις κατηγορίες ότι το αστέρι HGTV συνεχίζει να θηλάζει το 22μηνο της ηλικίας του ως ένα είδος σκέψης για προσοχή, η Curtis υποστηρίζει ότι το παιδί της απλά δεν έχει επιλέξει να απογαλακτιστεί ακόμα. "Όποιος έχει θηλάσει ποτέ [ξέρει] η μητέρα δεν κάνει την απόφαση εκεί", λέει. «Πάω να περάσω από το αεροδρόμιο και το παιδί μου θα βγάλει το στήθος μου από το πουκάμισό μου σε οποιοδήποτε σημείο γιατί αυτό θέλει να κάνει».
Το οικογενειακό δικαστήριο ήταν μια άλλη διδακτική στιγμή για τον Curtis. Τον Νοέμβριο του 2015, η Maguire υπέβαλε μήνυση για την από κοινού κράτηση του γιου τους και το πρώην ζευγάρι έχει επιστρέψει στο δικαστήριο για διάφορες διαμάχες όχι λιγότερο από πέντε φορές από τότε. Η Curtis, η οποία λέει ότι ποτέ δεν ήθελε να έχει την ιδιωτική της ζωή στο δημόσιο μάτι, πολέμησε να έχει σφραγίσει τα αρχεία από την υπόθεση πατρότητας, αλλά αρνήθηκε. Ο δικαστής απέρριψε επίσης το αίτημα του Curtis να εμποδίσει τον Maguire να έχει διανυκτέρευση μέχρι τα δεύτερα γενέθλια του Harper. «Ποτέ δεν ήξερα ότι ένα μωρό που θηλάζει μπορεί να χωριστεί από τη μητέρα του», λέει ο Curtis. "Αν κάποιος πήρε κουτάβια από τη μαμά τους σε δύο εβδομάδες, οι άνθρωποι θα ήταν σε μια οργή."
"Θα έδινα τίποτα για να έχω ένα σύζυγο που πήρε τα παιδιά έξω για πίτσα, ενώ σχεδίαζα, αλλά ποτέ δεν το έχω."
Η εμπειρία τροφοδότησε την επιθυμία του Curtis να είναι συνήγορος για άλλες μητέρες, η πλειοψηφία των οποίων δεν έχει πρόσβαση στους οικονομικούς πόρους που έχει. «Δεν είχα ιδέα ότι αυτά τα πράγματα συνεχίστηκαν στα οικογενειακά δικαστήρια», είπε στους ανθρώπους τον Οκτώβριο.
Η θέση της ως ενιαίας μαμά θέτει τον Κέρτιτ ξεχωριστά στο HGTV, όπου είναι κυρίως τα ζευγάρια στο τιμόνι του σπιτιού που δείχνει τα ρεπορτάζ που έχουν προκύψει μετά την επιτυχία του Rehab Addict . Ακόμη και η μοναδική εξαίρεση, η Property Brothers, έχει στο επίκεντρό της μια οικογενειακή συνεργασία. "Θα έδινα τίποτα για να έχω έναν σύζυγο που με αγαπούσε και με στήριξε και, ξέρετε, πήρε τα παιδιά έξω για πίτσα, ενώ σχεδίαζα, αλλά δεν το έχω ξαναδεί", λέει.
Έχοντας τους παππούδες τους, οι οποίοι πέρασαν σχεδόν κάθε μέρα του γάμου επτά δεκαετιών μαζί, καθώς τα πρότυπα ρόλων έθεσαν το μπάρα ψηλά για τις προσδοκίες της Curtis για τις σχέσεις. Ο παππούς της καλεί την καθυστερημένη σύζυγό του την πιο όμορφη γυναίκα που γνωρίζει ποτέ, την αγάπη της ζωής του. "Για έναν άνδρα να το πει αυτό για μένα, ναι, θα ήμουν γάντζος, γραμμή και βύθιση", λέει ο Curtis, "αλλά δεν έχει συμβεί, πρέπει να είσαι τόσο μεγάλος όσο οι Gramps μου".
Curtis με τους γιους Harper και Ethan.
Προς το παρόν, είναι μια ατομική πράξη με ένα μικρό πλήρωμα και τα δικά της χρήματα που επενδύονται στα σπίτια της, σε έντονη αντίθεση με τις ομάδες συζύγων που κυριαρχούν σήμερα στη σύνθεση του HGTV, οι οποίες ανανεώνουν τα σπίτια πελατών. Η ομάδα της αντιμετωπίζει προβλήματα - όπως η μήνυση από την πόλη της Μινεάπολη για εικαζόμενη παράβαση της σύμβασης - αλλά πάντα παίρνουν και συνεχίζουν με αυτό. Εάν δεν το έκαναν, λέει ο Curtis, θα ήταν πίσω εκεί που ξεκίνησε πριν από 20 χρόνια.
«Η ζωή μου δεν είναι απολύτως τέλεια», συνεχίζει. "Το πιο σημαντικό για μένα είναι να είμαι ισχυρός για τα παιδιά μου και τον παππού μου. Κάθε μέρα ρωτάει, γιατί είμαι ακόμα εδώ;", είπα, "Ξέρεις τι, νομίζω επειδή ο Θεός δεν θα σε πήρε [και Γιαγιά] από μένα ταυτόχρονα. Γεια, Gramps! "
Πρόσφατα, ο γκουρού της βελτίωσης στο σπίτι και ο παππούς της μίλησαν για το πώς θα επικοινωνήσουν μετά από αυτή την εποχή έρχεται, ποιο σημάδι θα στείλει από τη μετά θάνατον ζωή για να την ενημερώσει ότι είναι ακόμα γύρω. "Είπα, ακούστε, δεν επιτρέπεται να πεθάνετε για μένα μέχρι να έχουμε σήμα κάτω, εντάξει;" λέει ο Curtis. "Και είναι σαν, εντάξει, αυτή είναι μια συμφωνία."
Ακολουθήστε τη χώρα διαβίωσης στο Pinterest.
