Όταν οι Carrie Underwood και Keith Urban κυκλοφόρησαν το ντουέτο τους "The Fighter" νωρίτερα αυτό το έτος, η αντίδραση από παραδοσιακούς καλλιτέχνες της χώρας ήταν γρήγορη, με πολλούς δηλώνοντας ότι το τραγούδι δεν ήταν αρκετό και αναρωτιόντας αν οι δύο τραγουδιστές είχαν εγκαταλείψει τις ρίζες τους. Κάποιοι μάλιστα έφτασαν μέχρι το σημείο να λένε ότι το τραγούδι δεν έπρεπε να παίζεται στους ραδιοφωνικούς σταθμούς της χώρας.
Αλλά τώρα, ο Keith ανταποκρίνεται στην αντίδραση και υπερασπίζεται το single, λέγοντας ότι ποτέ δεν προοριζόταν να είναι μια παλιά σχολική χώρα. "Έχω δει πάντα τη χώρα ως ένα πολύ προοδευτικό είδος ούτως ή άλλως, ίσως επειδή η χώρα στην οποία μεγάλωσα επηρεάστηκε ήταν ήδη σύγχρονη χώρα", δήλωσε ο τραγουδιστής της χώρας σε σπάνια χώρα. "Σκεφτόμουν πρόσφατα, κοιτούσα πίσω τη συλλογή ρεκόρ του μπαμπά μου, και δεν υπήρχαν πολλά καπέλα εκεί. Ήταν Charley Pride και Merle Haggard και ο Glen Campbell, ήταν όλοι σύγχρονοι καλλιτέχνες".
Ο Keith εξήγησε ότι ερχόταν στη δική του καλλιτέχνη τη δεκαετία του '80 και ότι καλλιτέχνες όπως η Janie Fricke, ο Lacy J. Dalton, ο Charly McClain και η Αλαμπάμα είχαν μεγάλη επιρροή στον ήχο του με τα χρόνια. «Συνειδητοποίησα ότι έτσι ήμουν πάντα μια μεγάλη επιρροή για μένα με το είδος ούτως ή άλλως. Έτσι, όταν σκέφτομαι στοιχεία που μπορούν να εργαστούν στη χώρα, σκέφτομαι μόνο ότι είναι το 2017 και είναι σχετικό με τα στοιχεία που λειτουργούν στη χώρα» δήλωσε ο Keith έχει προηγουμένως παραδεχθεί ότι ο "μαχητής" εμπνεύστηκε περισσότερο από τις ποπ συνεργασίες παρά από τους ντουέτες της χώρας.
Ο Carrie Underwood υπερασπίστηκε επίσης το τραγούδι σε μια συνέντευξη στο παρασκήνιο πριν από τα 59α ετήσια βραβεία Grammy τον Φεβρουάριο. "Λατρεύω ότι ο Keith Urban ωθεί πάντα τα όρια της μουσικής", είπε. "Το λατρεύω όταν οι άνθρωποι βγάζουν τους κανόνες έξω από το παράθυρο και κάνουν ακριβώς αυτό που αισθάνεται και ακούγεται καλά μουσικά."
Το άλμπουμ του Keith, το Ripcord, το οποίο διαθέτει το "The Fighter" για το άλμπουμ της χρονιάς στα βραβεία ACM στις 2 Απριλίου στο CBS.
