Υπήρξαν δεκάδες σε δεκάδες αξέχαστες στιγμές σε όλους τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο του 2016, αλλά ίσως κανένας δεν τραβούσε τις καρδιές μας περισσότερο από ό, τι συνέβη κατά τη διάρκεια των αγώνων και των αγώνων περασμένης εβδομάδας.
Ο Σαμ Κέντρικς, 23 ετών, κατατάσσεται ως δευτερεύων υπολοχαγός στο αμερικανικό στρατολογικό αποθετήριο και ανταγωνίζεται επίσης στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ήταν έτοιμος να συμμετάσχει στο θησαυροφυλάκιο των ανδρών, όταν άκουσε τον Εθνικό Ύμνο των ΗΠΑ να αρχίζει να παίζει αλλού στο γήπεδο. Αν και ο Σαμ είχε ήδη ξεκινήσει την πορεία του προς το θόλο του πόλου, σταμάτησε στα μέσα του χρόνου και σταμάτησε στην προσοχή. Η απίστευτα ισχυρή στιγμή συλλήφθηκε από το NBC και από τότε έχει προκληθεί από ιό.
Ο 2ος LT Sam Kendricks σταματάει μεσοδιάστημα για να σταθεί στην προσοχή όταν ακούει τον εθνικό ύμνο https://t.co/9yoosVTGNC https://t.co/aNohNvGWxN
- #TokyoOlympics (@NBCOlympics) 21 Αυγούστου 2016
Σύμφωνα με το The Washington Post, ο Σαμ ήταν ένας από τους 18 στρατιωτικούς που συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο. Σε συνέντευξή του στις Η.Π.Α. στις αρχές του μήνα, ο Σαμ μίλησε για το πόσο υπερήφανος ήταν να εκπροσωπήσει τον αμερικανικό στρατό στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
"Προσπαθώ απλώς να βάλω το καλύτερο πόδι μου προς τα εμπρός για όλους εκείνους τους στρατιώτες που παρακολουθούν", είπε. «Οι θυσίες που κάνεις το προηγούμενο για το υπόλοιπο της ζωής σου στον αθλητισμό γίνονται αυτοί που είσαι .. Δέκα χρόνια κάτω από το δρόμο θα δούμε τις θυσίες μου, είμαστε αθλητές και ζούμε αυτή τη ζωή για να προσπαθήσουμε να εκπροσωπούμε τον εαυτό μας επαγγελματικά.
Και σε περίπτωση που αναρωτιέστε, η ξαφνική διακοπή του Σαμ δεν έκανε τίποτε να επηρεάσει αρνητικά την απόδοσή του: Αργότερα πήγε για να κερδίσει το χάλκινο στην εκδήλωση.
