Το προπάνιο και το φυσικό αέριο καίγονται παρομοίως, αλλά έχουν πολλές διαφορές.
Είναι σύνηθες φαινόμενο το αέριο προπάνιο και το φυσικό αέριο μαζί να είναι το ίδιο είδος αερίου, αλλά υπάρχουν σημαντικές διαφορές. Πρώτον, το φυσικό αέριο αποτελείται εξ ολοκλήρου από μεθάνιο, ενώ το προπάνιο αποστάζεται από φυσικό αέριο ή πετρέλαιο. Υπάρχουν επίσης πολλές άλλες διαφορές μεταξύ των δύο τύπων αερίου.
Βάρος
Το φυσικό αέριο είναι ελαφρύτερο από το προπάνιο, επειδή είναι καθαρό μεθάνιο χωρίς πρόσθετα. Αυτό σημαίνει ότι περισσότερο φυσικό αέριο μπορεί να αποθηκευτεί σε δεξαμενή από το προπάνιο, αφού οι περισσότερες δεξαμενές διατρέχουν πραγματικό βάρος από τον όγκο. Το προπάνιο, από την άλλη πλευρά, λειτουργεί ως υγρό και ατμός και δεν συμπιέζεται τόσο εύκολα. Τα περισσότερα σπίτια που χρησιμοποιούν προπάνιο χρησιμοποιούν τη υγρή μορφή προπανίου γνωστή ως LP.
Κόστος
Το κόστος του φυσικού αερίου είναι ελαφρώς μικρότερο από το κόστος του προπανίου, καθώς δεν χρειάζεται να καθαριστεί και να προστεθεί σε παρόμοιο προπάνιο. Είναι επίσης ελαφρώς πιο αποδοτική από το προπάνιο, ώστε η θέρμανση ενός σπιτιού με φυσικό αέριο είναι συνήθως φθηνότερη. Οι εκτιμήσεις θέτουν τη θέρμανση ενός κανονικού μεγέθους κατοικίας στα 1.890 δολάρια ετησίως με φυσικό αέριο, ενώ το προπάνιο για τη θέρμανση του ίδιου χώρου θα κόστιζε κατά μέσο όρο 3.000 δολάρια ή περισσότερο, τη στιγμή της δημοσίευσης. Οι τιμές κυμαίνονται όλο το χρόνο με τον ίδιο τρόπο που κάνει και η βενζίνη.
Διαθεσιμότητα
Στις πόλεις, το φυσικό αέριο είναι πιο άμεσα διαθέσιμο από το προπάνιο. Τα περισσότερα σπίτια στην πόλη που συνδέονται με αγωγούς φυσικού αερίου διοχετεύονται σε φυσικό αέριο, όχι σε προπάνιο. Παρόλο που υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις, τυπικά ένας κανόνας είναι ότι οι πελάτες της πόλης χρησιμοποιούν φυσικό αέριο, όπου οι αγρότες χρησιμοποιούν προπάνιο. Το προπάνιο για τους αγροτικούς πελάτες φυλάσσεται σε μεγάλες δεξαμενές μεγέθους μεταξύ 500 και 1.000 γαλλόντων αντί να τροφοδοτούνται απευθείας στα σπίτια τους μέσω αγωγών όπως το φυσικό αέριο βρίσκεται σε μια πόλη.
Συμβατότητα
Επειδή το προπάνιο και το φυσικό αέριο είναι τόσο όμοια, η μετατροπή από το ένα είδος στο άλλο είναι απλή και δεν απαιτεί πρόσθετο εξοπλισμό. Για παράδειγμα, εάν έχετε θερμαντήρα νερού που λειτουργεί με φυσικό αέριο και θέλετε να αλλάξετε σε προπάνιο, απαιτεί συνήθως ένα ρυθμιστή που προστίθεται στη γραμμή που τροφοδοτεί τη γραμμή αερίου του θερμοσίφωνα. Ο ίδιος ο θερμοσίφωνας δεν χρειάζεται να μετατραπεί.
