Ο Joel Osteen, ο τηλεαγγελιστής και ο πάστορας στη μαζική εκκλησία Lakewood στο Χιούστον, ανταποκρίθηκε σε διαμάχη μετά από αναφορές ότι η εκκλησία του ήταν κλειστή σε όσους αναζητούσαν καταφύγιο μετά τον τυφώνα Harvey.
Γενικά, φαινόταν ότι υπήρχαν διάφορα μικτά μηνύματα σχετικά με την κατάσταση της Lakewood, η οποία μπορεί να χωρέσει περισσότερους από 16.000 ανθρώπους, μετά την καταιγίδα. Αρχικά, μια εκδοχή του Facebook στην εκκλησία ισχυρίστηκε ότι το κτίριο ήταν απρόσιτο λόγω σοβαρών πλημμυρών, αλλά οι ντόπιοι επεσήμαναν ότι δεν υπήρχαν παρατηρήσιμες πλημμύρες κοντά στο κτίριο. Αλλά μερικά μέλη της εκκλησίας tweeted φωτογραφίες της ζημιάς στο νερό στο κτίριο.
Σοβαρά αρρωστημένος όταν οι άνθρωποι διαδίδουν αρνητικά νέα χωρίς να γνωρίζουν την κατάσταση. Αυτή είναι η κατάσταση της εκκλησίας μας @lakewoodch pic.twitter.com/0KKBmu6hW8
- Lynne Gabriel-Caine (@heyitslynneg) στις 28 Αυγούστου 2017
Σε δήλωση προς την CBS News την Τρίτη, ο Osteen ισχυρίστηκε ότι η εκκλησία του δεν κλείνει ποτέ τις πόρτες του και δούλευε ως «κέντρο διανομής για όσους έχουν ανάγκη». Είπαν ότι ετοιμάζονταν να καταφύγουν στους ανθρώπους "μόλις τα καταφύγια της πόλης και του νομού φτάσουν σε χωρητικότητα". Όμως, αργότερα εκείνη την ημέρα, ο Osteen άλλαξε τη μουσική του, λέγοντας ότι η εκκλησία του ήταν ανοικτή σε όσους χρειάζονταν καταφύγιο.
Η Βικτώρια και εγώ ενδιαφέρουμε βαθιά για τους συναδέλφους μας Χιούστον. Οι πόρτες του Lakewood είναι ανοικτές και λαμβάνουμε όσους χρειάζονται καταφύγιο.
- Joel Osteen (@JoelOsteen) 29 Αυγούστου 2017
Οι πόρτες του Lakewood είναι ανοιχτές σε όσους χρειάζονται καταφύγιο. Ψάχνουμε για εθελοντές και συλλογή καταφυγίων. https://t.co/XxIbYde0L6
- Εκκλησία Lakewood (@lakewoodchurch) στις 29 Αυγούστου 2017
Osteen μίλησε σε συνεντεύξεις με πολλαπλές εκπομπές πρωινού το πρωί της Τετάρτης. «Οι πόρτες μας ήταν πάντα ανοιχτές», είπε στο CBS This Morning . "Λάβαμε ανθρώπους ακόμα και όταν το νερό άρχισε να υποχωρεί." Αλλά δήλωσε ότι η πόλη δημιούργησε ένα επίσημο καταφύγιο τεσσάρων χιλιομέτρων μακριά με χώρο για χιλιάδες και θέλησε η εκκλησία να είναι κέντρο διανομής και όχι καταφύγιο.
Αλλά αυτό ήταν χωρίς τη γνώση του πόσα άτομα χρειάζονταν ένα μέρος για να μείνουν. μόλις γεμίσει τα καταφύγια της πόλης, άνοιξε η Λέικγουντ. "Αυτή η αντίληψη ότι θα απομακρύνουμε τους ανθρώπους ή ότι δεν είμαστε εδώ για την πόλη, έχουμε εδώ εδώ και 60 χρόνια να κάνουμε αυτό", δήλωσε ο Osteen είπε ότι συγκεντρώνει χρήματα για ανθρώπους που έχουν πληγεί από την πλημμύρα και η εκκλησία του θα είναι εκεί για να βοηθήσει για τα επόμενα χρόνια.
WATCH: @JoelOsteen λέει ότι η πόλη του Χιούστον "δεν χρειαζόταν" την εκκλησία του ως καταφύγιο και προηγουμένως ήθελε να είναι ένα "κέντρο διανομής". pic.twitter.com/8V44b68AWA
- CBS Αυτό το πρωί (@CBSTisMorning) 30 Αυγούστου 2017
«Δεν δίνω ποτέ προσοχή στο Twitter ... Αν αφήσεις τα social media να τρέξουν τη ζωή σου και το υπουργείο σου, δεν θα κάνεις τίποτα», λέει ο JoelOsteen pic.twitter.com/PLjjkr2fjY
- CBS News (@CBSNews) 30 Αυγούστου 2017
Και σε μια ξεχωριστή συνέντευξη με την εκπομπή Today, ο Osteen είπε ότι η Lakewood θα ήταν καταφύγιο τη στιγμή που άρχισε η καταιγίδα, εάν την ρωτούσε η πόλη. "Αν έπρεπε να είμαστε καταφύγιο, θα είχαμε σίγουρα ένα καταφύγιο δεξιά όταν το ρώτησαν για πρώτη φορά", είπε. "Αλλά μόλις γεμίσουν, δεν ονειρεύονται ποτέ ότι θα έχουμε αυτούς τους πολλούς ανθρώπους που έχουν εκτοπιστεί, μας ζήτησαν να είμαστε καταφύγιο".
Είπε επίσης ότι η εκκλησία είχε πλημμυρίσει πριν, έτσι προσπαθούσαν να είναι προσεκτικοί λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια. «Σκεφτείτε την ιστορία αν είχαμε στεγάσει μια ολόκληρη δέσμη evacuuees και το κτίριο πλημμύρισαν, που δεν θα ήταν μια καλή ιστορία», είπε.
Συνολικά, κατέληξε σε προφυλάξεις ασφαλείας και δεν πρόβλεπε πόσο καταστροφικές θα ήταν η ζημιά του Harvey. "Είναι εύκολο να πούμε:" Υπάρχει αυτό το μεγάλο κτίριο, και δεν το χρησιμοποιείτε ", αλλά δεν έχουμε εθελοντές και δεν έχουμε προσωπικό που θα μπορούσε να φτάσει εδώ", είπε. «Εάν μας ζήτησαν να είμαστε καταφύγιο νωρίς, θα είχαμε προετοιμαστεί για όλα».
WATCH: "Αυτή η αντίληψη ότι κάπως θα απομακρυνόμασταν οι άνθρωποι ή δεν ήμασταν εδώ για την πόλη είναι περίπου τόσο ψευδής όσο μπορεί να είναι." -Pastor @JoelOsteen pic.twitter.com/bRPDqLUF0O
- ΣΗΜΕΡΑ (@TODAYshow) 30 Αυγούστου 2017
