Είναι γνωστό το γεγονός στις Ηνωμένες Πολιτείες ότι το λαγουδάκι Πασχαλινάρι που πηγαίνει αυγό συμβαίνει χέρι-χέρι με τις διακοπές της Κυριακής του Πάσχα. Χρόνο με το χρόνο, τα πρόθυμα παιδιά σπεύδουν να τα καλάθια τους για να δουν τι είδους απολαύσεις, σοκολάτες και άλλα ειδικά υλικά γεμίζουν το γούνινο μυθικό πλάσμα που τους άφησε πίσω τους. Αλλά, όπως και ο Άγιος Βασίλης και τα Χριστούγεννα, ο μυστηριώδης λαγός δεν έχει προφανείς συνδέσεις με τη χριστιανική σημασία αυτής της μεταπολεμικής ιερής ημέρας. Από πού προέρχεται, λοιπόν, το λαγουδάκι του Πάσχα;
Το Πάσχα Μπάνι φαίνεται να προέρχεται από πρώιμες παγανιστικές γιορτές γύρω από την εαρινή ισημερία, που συνέβη ακριβώς την ίδια εποχή με τη χριστιανική γιορτή του θανάτου και της ανάστασης του Ιησού Χριστού σύμφωνα με το Καθηγητή. Οι παγανιστικές παραδόσεις γιόρταζαν την ανανέωση της ζωής και της γονιμότητας την άνοιξη, καθώς και τη θεά της αυγής και της άνοιξης, Eastre (ή Oestre ή Ostara). Το Eastre συνδέθηκε με τα νεογέννητα, τόσο τα ανθρώπινα όσο και τα ζώα, κατά τη διάρκεια της άνοιξης και δεδομένου ότι τα κουνέλια είναι γνωστά ως ταχεία κτηνοτρόφοι, άρχισε να διαμορφώνεται η έννοια του Πάσχα Μπάνι. Ο θρύλος είναι ότι η θεά Eastre ήρθε "αργά" ένα χρόνο, προκαλώντας ένα μακρύ χειμώνα, και είδε ένα πουλί παγωμένο στο χιόνι. Η Eastre λυπάται για το πουλί και τον μετατρέπει σε λαγό χιονιού που θα μπορούσε να βάλει πολύχρωμα αυγά σε μια μέρα κάθε χρόνο: την ημέρα που γιορτάστηκε το φεστιβάλ του Eastre.
Κάποια στιγμή, το παγανισμένο λαγό και οι χριστιανικές διακοπές άρχισαν να αναμειγνύονται, ξεκινώντας από τη Γερμανία τον 17ο αιώνα, σύμφωνα με το Mental Floss. Καθώς η χριστιανική θρησκεία εξαπλώθηκε, οι ιεραπόστολοι συχνά «εξασκούσαν κάποια καλή εμπορική παράδοση» ενσωματώνοντας παγανιστικές ιδέες σε χριστιανικές αργίες και αυτό είναι πιθανόν αυτό που συνέβη με το λαγό "Eastre". Οι Γερμανοί γύρισαν το παγανισμένο κουνέλι σε "Oschter Haws" (κυριολεκτικά το "Easter Hare"), ένα κουνέλι που έβαζε τα χρωματιστά αυγά ως δώρα για καλά συμπεριφερόμενα παιδιά.
Ολλανδοί έποικοι έφεραν το Πάσχα Μπάνι στην Αμερική το 1700, σύμφωνα με το Γερμανικό Εθνικό Συμβούλιο Τουρισμού. Τα παιδιά τους θα φτιάχνουν φωλιές από τα καπέλα ή τα καπέλα τους με την ελπίδα ότι τα "Oschter Haws" θα τους αφήσουν χρωματιστά αυγά.
Ενώ οι ειδωλολατρικοί σύλλογοι του Πάσχα είναι καλά τεκμηριωμένοι σε όλη την ιστορία, υπάρχουν ιστορικές χριστιανικές σχέσεις με κουνέλια που προέρχονται από τους αρχαίους Έλληνες, οι οποίοι πίστευαν ότι τα κουνέλια θα μπορούσαν να αναπαραχθούν ως παρθένες, σύμφωνα με την Catholic Online. Αυτό επηρέασε τις ζωγραφιές και τα χειρόγραφα κατά τη μεσαιωνική περίοδο όπου εκτέθηκαν κουνέλια μαζί με την Παναγία. Από εκεί, οι Γερμανοί προτεστάντες προχώρησαν στη διάδοση του Πάσχα Μπάνιου ως μύθο για τα παιδιά.
Είτε ήταν παγανιστικές ή χριστιανικές συσχετίσεις με το κουνέλι που τελικά επηρέασε τους Γερμανούς, ίσως να μην γνωρίζουμε ποτέ. Αλλά ένα πράγμα είναι βέβαιο: Το Πάσχα Μπάνι θα συνεχίσει να φέρνει τη χαρά και τον ενθουσιασμό στα παιδιά σε όλη τη χώρα κάθε Κυριακή του Πάσχα.
