Η καλή διαχείριση των μεγάλων φυτειών ενισχύει την εμπορική τους αξία.
Οι εμπορικές φυτείες αποτελούν ένα υποσύνολο εμπορικής γεωργίας, όπου μια ιδιαίτερη καλλιέργεια αναπτύσσεται σε μεγάλη κλίμακα και πωλείται. Τέτοιες φυτείες αναπτύσσονται από καουτσούκ, λάδι φοίνικα, καρύδα, μπανάνα, τσάι και καπνό, μεταξύ άλλων καλλιεργειών. Τα κύρια χαρακτηριστικά των εμπορικών φυτειών είναι το μεγάλο μέγεθος της γης, το ζεστό κλίμα, το γόνιμο έδαφος, η φθηνή εργασία, η ευρεία χρήση φυτοφαρμάκων και η χρήση γενετικώς τροποποιημένων σπόρων για να παράγουν σταθερά υψηλή απόδοση.
Εκμετάλλευση της εργασίας
Οι εργάτες που εργάζονται σε εμπορικές καλλιέργειες συχνά εκμεταλλεύονται σοβαρά, λόγω χαμηλών μισθών και εκτεθειμένων σε απάνθρωπες συνθήκες εργασίας και διαβίωσης. Λόγω της σοβαρότητας της εργασίας και της συνεχούς έκθεσης στον ήλιο και δηλητηριωδών ουσιών όπως τα φυτοφάρμακα, οι εργαζόμενοι σε αυτές τις φυτείες έχουν πολύ σύντομη διάρκεια ζωής, υψηλό κίνδυνο για καρκίνο (κυρίως καρκίνο του δέρματος) και υψηλό ποσοστό παιδικής θνησιμότητας. Οι εργάτες των φυτειών είναι συχνά αναλφάβητοι, καθώς οι ιδιοκτήτες φυτειών γενικά δεν εγκαθιστούν εκπαιδευτικά προγράμματα προς όφελος των εργαζομένων ή των παιδιών τους. Αυτός ο αναλφαβητισμός ωφελεί τον ιδιοκτήτη της φυτείας, καθώς δυσκολεύει τους εργαζόμενους να βρουν εργασία αλλού.
Περιβαλλοντικά ζητήματα
Οι εμπορικές καλλιέργειες έχουν σοβαρή αρνητική επίδραση στο περιβάλλον. Οι φυτείες είναι μεγάλες επιχειρήσεις και απαιτούν πολύ εύφορη γη. Ως εκ τούτου, σε χώρες φυτεύσεων όπως η Ινδονησία, η Μαλαισία και ορισμένα μέρη της Ινδίας, η καλλιέργεια φυτειών έχει καταστεί μία από τις κύριες αιτίες της αποψίλωσης των δασών. Η αποδάσωση καταστρέφει το τοπικό οικοσύστημα, καθώς τα ζώα χάνουν τον βιότοπό τους και προκαλούν εκτεταμένες πλημμύρες και κατολισθήσεις, οι οποίες, σε μακροοικονομικό επίπεδο, αυξάνουν την υπερθέρμανση του πλανήτη.
Φυτοφάρμακα
Οι εμπορικές φυτείες είναι επιθετικές επιχειρήσεις. Για να εξασφαλιστεί ότι η συγκομιδή τους δεν επηρεάζεται από έντομα, χρησιμοποιούν εντομοκτόνα όπως διχλωροδιφαινυλτριχλωροαιθάνιο ή DDT. Το DDT είναι γνωστό ότι προκαλεί βλάβες στο οικοσύστημα, όπως τα άλλα ζώα το καταναλώνουν και είναι δηλητηριασμένα. Για παράδειγμα, η χρήση DDT σε καλλιέργειες της Καλιφόρνιας προκάλεσε σχεδόν την εξαφάνιση του Καλιφορνέζικου συντρόφου. Τα φυτοφάρμακα είναι δηλητηριώδη όχι μόνο για τα ζώα, αλλά και για τους ανθρώπους καθώς απορροφώνται στην καλλιέργεια. Αυτός ο παράγοντας προκάλεσε τη συζήτηση μεταξύ βιολογικών καλλιεργειών (απαλλαγμένων από φυτοφάρμακα) και καλλιεργειών που καλλιεργούνται με τη βοήθεια φυτοφαρμάκων.
Λύση
Οι κυβερνήσεις ενθαρρύνουν τις εμπορικές φυτείες λόγω της αρχής της οικονομίας κλίμακας: πολλά από τα ίδια προϊόντα μπορούν να παραχθούν φτηνά. Ωστόσο, οι κυβερνήσεις θα πρέπει να ρυθμίζουν τις επιχειρήσεις αυτές θεσπίζοντας και εφαρμόζοντας νόμους που απαιτούν από τους ιδιοκτήτες φυτεύσεων να εκπαιδεύσουν το εργατικό δυναμικό και να τους καταβάλουν αξιοπρεπείς μισθούς, να ρυθμίζουν την αποψίλωση και την προστασία των δασών και να απαγορεύουν τα φυτοφάρμακα. Η παραμέληση των κοινωνικών και περιβαλλοντικών ευθυνών από τον ιδιοκτήτη φυτών και την κυβέρνηση είναι τα κύρια μειονεκτήματα που συνδέονται με τις εμπορικές καλλιέργειες.
