Μια από τις πιο αγαπημένες ταινίες στην ιστορία, Gone with the Wind έκανε την ηθοποιό Vivien Leigh ένα αστέρι. Παραδόξως, αν και η Leigh θα συσχετιστεί για πάντα με τον ρόλο της Scarlett O'Hara που κέρδισε το Όσκαρ, απέχει πολύ από την προφανή επιλογή όταν ήρθε η ώρα να ρίξουμε την έντονη νότια κοιλιά.
Οι True Gone with the Wind οι οπαδοί είναι καλά εξοικειωμένοι με τις λεπτομέρειες για την ταινία, αλλά μπορεί να μην γνωρίζουν όλες τις λεπτομέρειες για το πώς ο Leigh κέρδισε το ρόλο και έτρεξε με αυτό.
Ο παραγωγός David O. Selznick ήξερε ότι για να φέρει με επιτυχία το εξαιρετικά δημοφιλές μυθιστόρημα στη μεγάλη οθόνη, έπρεπε να βρει τη σωστή ηθοποιό για να παίξει το Scarlett. Πρακτικά κάθε ηθοποιός στο Χόλιγουντ ήθελε να παίξει Scarlett και Selznick ακροατηρίου ή θεωρούσε πάνω από 100 ηθοποιούς πριν λάβει την απόφασή του.
Μεταξύ των μεγαλύτερων ονομάτων που αγωνίστηκαν για το ρόλο ήταν η Lucille Ball, η Joan Crawford, η Bette Davis, η Katharine Hepburn και η Lana Turner, αλλά ο Selznick τους απέρριψε όλους τους λόγους για οποιονδήποτε λόγο. Για κάποιο χρονικό διάστημα, οι πρωτοπόροι ήταν ο Tallulah Bankhead και ο Paulette Goddard, αλλά τους παρακάμπτει επίσης. Ακόμη και η Carole Lombard, πρώην κολοράντο του Clark Gable και μελλοντική σύζυγος, έμαθε το ρόλο. Η μάχη για τον ρόλο αργότερα ενέπνευσε μια δική της ταινία - η ταινία 1980 για την τηλεόραση The Scarlett O'Hara War με πρωταγωνιστή τον Tony Curtis ως Selznick.
Μια απίθανη επιλογή
Οι φίλοι θεωρούσαν τον Leigh ένα σκοτεινό άλογο στον αγώνα. Στο πλαίσιο της έρευνας, τα δυνητικά μέλη του ακροατηρίου ερωτήθηκαν για το ποιος θα έπρεπε να παίξουν Scarlett. Από τις εκατοντάδες των ψηφοδελτίων, ο Leigh έλαβε μόνο μία ψήφο. Η βρετανίδα ηθοποιός δεν ήταν γνωστή στις Ηνωμένες Πολιτείες, αφού εμφανίστηκε σε λιγότερες από 10 ταινίες προτού κερδίσει το ρόλο της Scarlett. Επιπλέον, πολλοί οπαδοί απλά δεν μπορούσαν να φανταστούν έναν Brit που παίζει τη νότια ηρωίδα του βιβλίου.
Leigh, κέντρο, υπογράφοντας τη σύμβαση για να παίξει O'Hara. Δίπλα της είναι ο Selznick (αριστερά), ο Leslie Howard (φόντο) και ο Olivia De Haviland (δεξιά)
Παρά την ιστορία ότι ο Leigh συναντήθηκε για πρώτη φορά με τον Selznick σε ένα βράδυ το Δεκέμβριο του 1938 κατά τη διάρκεια της γυρίσματος της πυρκαγιάς της αποθήκης της Ατλάντα, μια από τις πρώτες σκηνές που πυροβολήθηκε, είναι άγνωστο ακριβώς πότε η Selznick αποφάσισε να την ρίξει ως Scarlett. Φημολογείται ότι ο σκηνοθέτης υπέγραψε τον βρετανό ηθοποιό ήδη από τον Φεβρουάριο του 1938 και η ευρέως δημοσιευμένη αναζήτηση για τη Scarlett ήταν απλά ένα κόλπο. Ανεξάρτητα από το πώς συνέβη, η χύτευση Leigh ανακοινώθηκε τον Ιανουάριο του 1939. Ήταν 25 εκείνη την εποχή.
Συγγραφέας Margaret Mitchell, που ήθελε λίγο να κάνει με την κινηματογράφηση, ενέκρινε Leigh, πιθανώς επειδή η ηθοποιός έμοιαζε Mitchell όταν ήταν στις αρχές της δεκαετίας του '20. (Όπως γνωρίζουν οι φίλοι του Diehard Gone with the Wind, πολλές λεπτομέρειες του μυθιστορήματος βασίζονται στην ίδια τη ζωή του Μίτσελ και στους ανθρώπους που ήξερε.)
Κατά τη διάρκεια της μαγνητοσκόπησης, ο Leigh καπνίζει τέσσερα πακέτα τσιγάρων την ημέρα, σύμφωνα με το IMDB. Το αδιάκοπο κάπνισμα ίσως βοήθησε να χαλαρώσει το άγχος των μεγάλων ημερών σε set-Leigh εργάστηκε για 125 ημέρες στην ταινία, ενώ Gable εργάστηκε για 71 ημέρες. Ο Leigh, σχετικά άγνωστος στις ΗΠΑ, πληρώθηκε περίπου 25.000 δολάρια, ενώ ο Gable, ο «βασιλιάς του Χόλιγουντ», κέρδισε περισσότερα από 120.000 δολάρια. Ο Leigh πέρασε 2 ώρες, 23 λεπτά και 32 δευτερόλεπτα στην οθόνη στο Gone with the Wind, τη μεγαλύτερη απόδοση για να κερδίσει ένα Όσκαρ. Στην πραγματικότητα, ήταν στο μισό της ταινίας, η οποία έτρεξε σχεδόν τέσσερις ώρες, το μακρύτερο τρέξιμο όλων των ταινιών για να κερδίσει το Best Picture Academy Award.
Η Leigh μίλησε για το φιλί της Gable και όχι επειδή είχε μια υπόθεση με τον παντρεμένο βρετανό ηθοποιό Laurence Olivier. Το Gable καπνισμένο μπροστά και έξω από το σετ και φορούσε ψευδή δόντια εξαιτίας της σταθερής συνήθειας. Ο Leigh αργότερα παραπονέθηκε ότι η αναπνοή του Gable μύριζε τρομερά.
Προσδιορισμός ατελειών
Ο Leigh ολοκληρώθηκε, αλλά ένα πράγμα που δεν μπορούσε να κάνει ήταν να χορέψει. Σε όλες τις χορευτικές σκηνές που δεν ήταν κοντινά, ο Leigh χρειαζόταν διπλό χορό, σύμφωνα με το IMDB. Ένα άλλο πράγμα που η βρετανίδα ηθοποιός δεν μπορούσε - ή δεν θα έκανε, ήταν να κάνει έναν πειστικό ήχο να ακούει στο "Δεν θα πειράξει ξανά", σκηνή όταν επιστρέφει στην Tara και προσπαθεί να φάει ραπανάκι από τον ερειπωμένο κήπο. Αντίθετα, ο κοσμήτης Olivia de Havilland, που έπαιξε Melanie, μπήκε μέσα και χαρακτήρισε τον εμετό για την.
Ένα βασικό φυσικό χαρακτηριστικό έπρεπε επίσης να προσαρμοστεί. Το μυθιστόρημα περιγράφει το Scarlett με πράσινα μάτια, έτσι το μπλε χρώμα των ματιών του Leigh έπρεπε να αλλάξει στη μετα-παραγωγή.
Ως μέλος cast με την καλύτερη αναγνώριση ονόματος μεταξύ των τεσσάρων οδηγών, ο Leigh έλαβε την τελευταία χρέωση στην αρχική αφίσα, κάτω από την Gable, Leslie Howard και de Havilland. Προχώρησε από τον Howard και τον de Havilland αφού κέρδισε το Όσκαρ για την καλύτερη ηθοποιό.
Η ζωή μετά το 'Πετάξτε με τον άνεμο'
Το Gone with the Wind ήταν το ευνοϊκό αμερικανικό ντεμπούτο του Leigh και ακολούθησε μια σειρά από κινηματογραφικές ταινίες του Χόλιγουντ στις δεκαετίες του 1940 και του 1950, συμπεριλαμβανομένης της Γέφυρας Γουότερλο, της Χάμιλτον Γυναίκα, της Άννας Καρενίνας και της Ονομασίας Επιθυμίας . Ταυτόχρονα, εμφανίστηκε σε πολυάριθμα παιχνίδια Broadway και West End. Κατά ειρωνικό τρόπο, η Leigh θεωρούσε την ίδια ηθοποιό της σκηνής, αλλά θα είναι πάντα γνωστή για το Gone with the Wind .
Ο Leigh και ο Olivier διαζευγμένοι τους συζύγους τους και παντρεύτηκαν το 1940. Αλλά διαζευγμένοι μεταξύ τους το 1961 μετά από μια θυελλώδη σχέση, που επιδεινώθηκε από την αυξανόμενη ψυχική ασθένεια του Leigh, που πολλοί πιστεύουν τώρα ότι είναι διπολική διαταραχή. Ο Leigh πέθανε το 1967 από φυματίωση σε ηλικία 53 ετών.
