Πριν από εξήντα τρία χρόνια, η Jacqueline Lee Bouvier και ο John F. Kennedy, τότε κατώτερος γερουσιαστής από τη Μασαχουσέτη, αντάλλαξαν όρκους στο Newport της Ρόουντ Άιλαντ. Η νύφη φορούσε ένα εκπληκτικό φόρεμα Battenburg και η τελετή πραγματοποιήθηκε στην εκκλησία της Αγίας Μαρίας.
Καθ 'όλη τη διάρκεια του γάμου τους, το ζευγάρι συχνά περνούσε τα Σαββατοκύριακα και τα καλοκαίρια στο Newport, όπου η οικογένειά της ανήκε σε περιουσία. Κατά τη διάρκεια αυτών των επισκέψεων, συμπεριλαμβανομένης και κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, το ζευγάρι λατρευόταν στην Αγία Μαρία, που καθόταν πάντα στο pew 10.
Αν και η εκκλησία ήταν ήδη ιστορική την εποχή του γάμου Kennedy που χτίστηκε μεταξύ 1848 και 1852, ήταν το σπίτι της πρώτης καθολικής ενορίας του Ρόουντ Άιλαντ και χρησίμευσε ως ναυτικό παρεκκλήσι κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου - δεν έγιναν σημαντικές προσπάθειες για να διατηρηθεί η εσωτερική εμφάνισή του .
"Το 1958, δεν ήμασταν γνωστοί ότι ο Κένεντι θα γίνει πρόεδρος", δήλωσε στον Rev. Kris von Maluski στο Associated Press.
Πέντε χρόνια μετά το γάμο, το 1958, η Ρωμαιοκαθολική εκκλησία εγκατέστησε ένα νέο όργανο, το οποίο έκαναν οι φημισμένοι κατασκευαστές οργάνων Casavant Frères του Κεμπέκ του Καναδά. Το όργανο ήταν τόσο μεγάλο, καθώς οι σωλήνες και το περίβλημα του γεμίζουν ένα μεγάλο μέρος της σοφίτας, καλύπτοντας δύο βιτρό παράθυρα και άλλα αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά.
Σήμερα, όμως, η εκκλησία βρίσκεται υπό ανακαίνιση που θα αποκαταστήσει το γοτθικό της ύφος. Οι αξιωματούχοι της Εκκλησίας χρησιμοποιούν ένα σχέδιο που βρήκαν από το 1937, έτσι ώστε το αποτέλεσμα να ταιριάζει με αυτό που νομίζουμε ότι μπορεί να έμοιαζε "όταν παντρεύτηκε ο Kennedys, δήλωσε ο von Maluski.
"Θα είχαν περπατήσει κάτω από τον διάδρομο βλέποντας, ελπίζω, αυτό που επαναφέραμε", είπε.
Το φημισμένο όργανο έσπασε το 2014 και η εκκλησία το αποκαθιστά τώρα και αντικαθιστά τις εργασίες και τις σωληνώσεις με εξαρτήματα που ταιριάζουν στο χώρο και ταιριάζουν με την προηγούμενη αισθητική του.
Μεταξύ των προβλημάτων με το υπάρχον όργανο είναι ότι παρεμποδίζει τις καμάρες στο σοφίτα, έτσι ώστε τα 40 μέλη των χορωδιών πρέπει να παγιδευτούν και να συνωστίζονται. Ο νέος σχεδιασμός θα λύσει αυτό, είπε ο Cody Mead, ο μουσικός διευθυντής της εκκλησίας.
"Το βλέπουμε αυτό ως ένα μουσικό έργο καθώς και ένα αρχιτεκτονικό έργο", είπε.
Η εκκλησία ξεκινά μια εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων για να βοηθήσει στην αμοιβή για το έργο, το οποίο περιλαμβάνει το κόστος 600.000 δολαρίων για την ανακαίνιση του οργάνου και $ 200.000 για την ανακατασκευή της σοφίτας χορού, καθώς και πρόσθετα χρήματα για τη συντήρηση του οργάνου και την παροχή μουσικών υποτροφιών και προγραμμάτων.
Ο Von Maluski λέει ότι η εκκλησία προσελκύει πολλούς τουρίστες που ενδιαφέρονται για το Kennedys. Στα καλοκαίρια φιλοξενεί ένα ειδικό πρόγραμμα με τίτλο "Επιστροφή στο Camelot", το οποίο περιλαμβάνει ζωντανή μουσική οργάνων από το γάμο και μια τηλεοπτική παρουσίαση για την ώρα του Kennedys στο St. Mary's και στο Newport.
Η Michelle R. Smith του Associated Press συνέβαλε στη θέση αυτή.
