Πριν από οκτώ χρόνια, η Susan Gibbs ζούσε στο Μανχάταν και εργάζονταν 70 ώρες ως παραγωγός για την CBS News, όταν μια τυχαία συνάντηση με μια έκδοση paperback του Οδηγού για την αύξηση των προβάτων του Storey άλλαξε τη ζωή της για πάντα. «Ήμουν στην τηλεόραση για μια δεκαετία, και ήμουν στριμωγμένος από το τρελό μου πρόγραμμα», εξηγεί. «Ήθελα να δοκιμάσω κάτι καινούργιο που θα μου επέτρεπε να δουλεύω με τα χέρια μου και να δημιουργώ κάτι πιο απτό», δεν μπορώ να πω γιατί, αλλά η ιδέα της ανύψωσης των προβάτων μου έκανε έκκληση ».
Έτσι, ο Γκίμπς έκανε ό, τι θα έκανα σε κάθε καλό παραγωγό ειδήσεων - ένας τόνος έρευνας. Επισκέφτηκε αρκετά αγροκτήματα, διάβασε σχεδόν όλα τα δημοσιευμένα σχετικά με την κτηνοτροφία και μάλιστα πήρε συνδρομή στο περιοδικό Sheep Magazine. "Μέσα σε ένα χρόνο από την αγορά αυτού του μοιραίου βιβλίου, " είπε, "έφυγα από τη δουλειά μου, μετεγκαταστάθηκα σε ένα αγρόκτημα στη Νέα Υόρκη και αγόρασα τα πέντε πρώτα μου πρόβατα".
Η καμπύλη μάθησης αποδείχθηκε απότομη, αλλά ο Gibbs ερωτεύτηκε το μικρό κοπάδι της και το ρυθμό της αγροτικής ζωής, ακόμα και όταν ζητούσε να τσακίσει βρώμικους πάγκους, να κόβει τις οπλές και να περνάει μέσα από χιονοθύελλες για να ελέγξει τους fleecy θάλασσες της. Με την πάροδο του χρόνου, καθώς απέκτησε εμπειρία, ο Γκίμπς απέκτησε περισσότερα ζώα και μεταφέρθηκε σε μεγαλύτερα βοσκοτόπια - πρώτα στην ιδιοκτησία του Αμπέλου της Μάρθας, στη συνέχεια στα περίχωρα του Charlottesville της Βιρτζίνια, όπου αγόρασε το Juniper Moon Farm και εγκαταστάθηκε με το κοπάδι του, , των αιγών Angora και Cormo, Cotswold, και Babydoll Southdown προβάτων.
Για να συμβάλει στη δημιουργία εισοδήματος για την ανάπτυξη της επιχείρησής της, το 2007 η Gibbs ξεκίνησε την πρώτη αμερικανική νήματα και ίνες της CSA (κοινοτική γεωργία). Το πρόγραμμα λειτουργεί στο ίδιο μοντέλο με το δημοφιλές CSA που λειτουργούν σε εθνικό επίπεδο, εκτός από το γεγονός ότι αντί για φρούτα και λαχανικά, τα μέλη πληρώνουν εκ των προτέρων για ένα μερίδιο των νημάτων της επόμενης σεζόν. "Έχουμε πουλήσει όλες τις μετοχές μας κάθε άνοιξη και πτώση από τότε που ξεκινήσαμε", αναφέρει ο Gibbs. "Είναι μια πραγματική κατάσταση win-win: Οι βουλευτές βοηθούν στην υποστήριξη των καθημερινών λειτουργιών της εκμετάλλευσης με την εγγραφή στο CSA και σε αντάλλαγμα παίρνουν υψηλής ποιότητας ίνες για το πλέξιμό τους, καθώς και την ευκαιρία να δημιουργήσουν μια σύνδεση με το το αγρόκτημα και όλοι οι άνθρωποι που τον βοηθούν να το τρέξει ".
Οι μέτοχοι λαμβάνουν ενημερώσεις εβδομαδιαίας ηλεκτρονικής αλληλογραφίας σχετικά με τις προσόδους και τις αναχωρήσεις στο Juniper Moon Farm και προσκαλούνται να επισκεφθούν το ακίνητο κατόπιν συνεννόησης και να παρακολουθήσουν εκδηλώσεις μελών, όπως το συμβαλλόμενο μέρος χειμερινό ηλιοστάσιο και εκδηλώσεις τεμαχισμού δύο φορές το χρόνο. Την περασμένη φθινοπωρινή εκδήλωση Shearing, 150 περίπου άτομα ταξίδεψαν στη Βιρτζίνια για να επισκεφτούν το αγρόκτημα και να βοηθήσουν στην εργασία, η οποία κυμαίνεται από την εκμάθηση των προβάτων για τη διάτμηση στη βαφή, την ξήρανση και τη συστροφή του μαλλιού σε κουζόλες. "Ανυπομονώ πραγματικά τα κόμματα διάτμησης", λέει ο Gibbs. "Τις περισσότερες φορές εργάζομαι σε κενό, παίρνω παραγγελίες σε απευθείας σύνδεση ή βοηθώ στον αχυρώνα. Έτσι, συνάντηση με τους πελάτες μου και βλέποντας την αγάπη τους για τα ζώα και το νήμα μας είναι μια επιβεβαίωση όλων που κάνω".
Όλη αυτή η προβολή στα μέλη της CSA - συμπεριλαμβανομένου ενός γεμάτου φωτογραφικό blog και της ζωντανής LambCam - βοήθησε στη δημιουργία μιας αφοσιωμένης κοινότητας πλεκτών. Στην πραγματικότητα, όταν ένας εξαιρετικά σκληρός χειμώνας έχασε τη Gibbs σε χαμηλά κεφάλαια, καθώς και ζωοτροφές για τα ζώα της, οι μέτοχοι συσπειρώθηκαν με μια online δημοπρασία πλέξιμο, με όλα τα έσοδα να ανακατασκευάσουν την φθίνουσα προσφορά του αγροκτήματος. "Η γενναιοδωρία των μελών της CSA ήταν πραγματικά συντριπτική", σημειώνει ο Gibbs. "Υπήρχαν σίγουρα οι χρόνοι όταν το αγρόκτημα δεν θα το έκανε χωρίς αυτούς."
Πώς να συμμετάσχετε στη διασκέδαση στο Juniper Moon Farm
Για να αγοράσετε νήματα: Το νήμα της Susan Gibbs CSA δέχεται 100 έως 140 μέλη κάθε άνοιξη και φθινόπωρο. οι συνδρομές κοστίζουν 175 δολάρια και περιλαμβάνουν περίπου έξι κουβέρτες από μαλλί, ενημερωτικά δελτία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, προσκαλεί σε αγροτικές εκδηλώσεις και εκπτώσεις σε επιπλέον νήματα που αγοράζονται στο ηλεκτρονικό κατάστημα της Gibbs. Για να συμμετάσχετε στο CSA ή να αγοράσετε νήματα, πηγαίνετε στο fiberfarm.com.
Για να συμμετάσχετε σε εκδηλώσεις: Δεν χρειάζεται να είστε μέλος του CSA για να συμμετάσχετε στην επόμενη γιορτή Juniper Moon, η οποία ξεκινάει το Σάββατο 6 Νοεμβρίου στο αγρόκτημα, λίγο έξω από το Charlottesville της Βιρτζίνια. Κάντε κλικ εδώ για λεπτομέρειες σχετικά με το ολοήμερο συμβαλλόμενο μέρος και άλλα γεγονότα.
Για να σχεδιάσετε μια διαμονή σε αγρόκτημα: Οι διάσημοι βοσκότοποι μπορούν να επισκεφθούν την περιοχή της για να εγγραφούν για μια απόδραση τριών νυχτών ή εβδομάδας στο ράντσο. Οι τιμές ξεκινούν από $ 750 ανά ενήλικα (τα παιδιά είναι 50 δολάρια επιπλέον) και περιλαμβάνουν ένα ιδιωτικό δωμάτιο, γεύματα και την ευκαιρία να δοκιμάσουν τη ζωή σε ένα αγρόκτημα.
Δείτε φωτογραφίες του αγροκτήματος και πώς γίνεται το νήμα!
