Αν είχατε ποτέ σκύλο, ίσως έχετε πείσει ότι ο Fido μπορεί να μιλάει αγγλικά. Μετά από όλα, αν λέτε "θεραπεία" ή "σκίουρος" σε σχεδόν άλλο δωμάτιο, ο σκύλος σας είτε θα ζουμώσει στο πλευρό σας για να ικετεύσει για φαγητό, είτε θα κατευθυνθείτε στο πλησιέστερο παράθυρο για περιπολία για άγρια φύση. Μια νέα επιστημονική μελέτη αποδεικνύει ότι δεν είναι μόνο η φαντασία σας: το σκυλί σας ξέρει όχι μόνο αυτό που λέτε, αλλά τον τόνο που χρησιμοποιείτε για να το πείτε.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Eötvös Loránd στη Βουδαπέστη της Ουγγαρίας εκπαίδευσαν τα σκυλιά για να βρεθούν ακόμα σε σαρωτή fMRI, ενώ οι ερευνητές παρακολούθησαν την εγκεφαλική τους δραστηριότητα. Ενώ στο σαρωτή, τα σκυλιά άκουσαν διαφορετικούς συνδυασμούς λέξεων και τόνων που έδειχναν έπαινο ή ουδετερότητα. Οι εκπαιδευτές τους μιλούσαν με λόγια επαίνους (όπως το "σούπερ" ή το "καλό αγόρι") με ουδέτερο τόνο, με επαίνους λόγου, με ουδέτερα λόγια (όπως "εντούτοις" ή "παρόλα αυτά" ουδέτερο τόνο. Εν τω μεταξύ, ο σαρωτής πήρε την εγκεφαλική δραστηριότητα των σκύλων για να δει πώς επεξεργάστηκαν αυτά που άκουγαν.
Η μελέτη, η οποία θα δημοσιευθεί στο περιοδικό Science, διαπίστωσε ότι τα σκυλιά επεξεργάζονται τόσο το λεξιλόγιο όσο και τον τόνο των λέξεων που ακούστηκαν. Και επεξεργάζονται αυτές τις πληροφορίες ακριβώς όπως κάνουν οι άνθρωποι, στο αριστερό ημισφαίριο των μυαλών τους για το λεξιλόγιο και το δεξιό ημισφαίριο του εγκεφάλου για τον ήχο. Τα κέντρα ανταμοιβής των μυαλών τους φωτίστηκαν περισσότερο στον σαρωτή, όταν οι επαίνους των λέξεων πληρούνταν με έναν επαίνεσο τόνο, το οποίο έχει νόημα.
"Αυτό δείχνει ... ότι οι σκύλοι όχι μόνο διαχωρίζουν αυτό που λέμε από το πώς το λέμε, αλλά και ότι μπορούν να συνδυάσουν τα δύο για μια σωστή ερμηνεία του τι πραγματικά σήμαινε αυτές οι λέξεις", δήλωσε ο συγγραφέας Attila Andics σε δελτίο τύπου.
Σύμφωνα με τους New York Times, το σκυλί σας μπορεί ακόμα να ανταποκριθεί ευτυχώς αν λέτε κάτι με μια ευτυχισμένη φωνή, αλλά αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι είναι παράγοντας στη γλώσσα του σώματος και στις εκφράσεις του προσώπου. Έτσι, εάν συνεχίζετε να λέτε "κακό σκυλί", αλλά με έναν τρόπο που φαίνεται ευτυχισμένος, ίσως ακούσια να εκπαιδεύσετε το κατοικίδιο ζώο σας για να σκεφτείτε "κακό σκυλί" σημαίνει "καλό σκυλί". Και τότε όλα τα στοιχήματα είναι κλειστά.
