Μου αρέσουν τα χρήματα όσο και ο επόμενος (και καταλαβαίνω πόσο σημαντικό μπορεί να είναι), αλλά είμαι απίστευτα ευγνώμων που η οικογένειά μου ουσιαστικά δεν είχε κανένα από αυτά όταν μεγάλωνα.
Η πραγματικότητα είναι ότι ο πλούτος τείνει να αλλάξει την εστίασή μας. Όταν έχετε χρήματα, η ζωή φαίνεται να επικεντρώνεται σε αυτό που μπορεί να αγοράσει, τι μπορεί να κάνει, ποιος μπορεί να εντυπωσιάσει ή να επηρεάσει και τι πρέπει να γίνει για να αποκτήσει περισσότερα από αυτά.
Μεγάλωσα βρωμιά φτωχή. Ο πατέρας μου εξαφανίστηκε στην επόμενη πόλη για να ξεκινήσει μια νέα ζωή με μια νέα οικογένεια όταν ήμουν πολύ νέος. Ήμασταν καλύτερα χωρίς αυτόν. Η μόνη του μορφή «γονικής μέριμνας» ήταν η κυβέρνηση που περιφρονεί τους μισθούς της κάθε εβδομάδα για τη μετριότατη πληρωμή υποστήριξής του.
Η μαμά μου έμεινε να σηκώσει τρία μικρά παιδιά σε ένα μικροσκοπικό ρυμουλκό. Δούλεψε δύο ή τρεις θέσεις εργασίας κάθε φορά για να πληρώσει τους απαραίτητους λογαριασμούς και να βάλει φαγητό στο τραπέζι μας. Υπήρχαν μέρες που δεν είχαμε ηλεκτρισμό ή θερμότητα επειδή δεν μπορούσαμε να το αντέξουμε. Πολλές φορές, το δείπνο συνίστατο σε ένα μυστήριο κονσέρβας κάτι-ή-άλλο που βρήκαμε στο πίσω μέρος του υπουργικού συμβουλίου ή ό, τι μπορούσαν να αγοράσουν τα σφραγίσματα τροφίμων μας. Το γάλα σε σκόνη και το Spam ήταν συρματόσχοινα στο σπίτι μας - όταν τα μπορούσαμε να τα αντέξουμε - και κατεψυγμένα δείπνα TV και πίτσες θεωρήθηκαν τρόφιμα «ειδικής περίπτωσης».
Ως παιδιά, αισθανόμασταν τυχεροί όταν θα μπορούσαμε να πληρώσουμε το σπίτι μας. η απειλή να βγει από το σπίτι μας καθυστέρησε για ένα άλλο μήνα. Ήμασταν ενθουσιασμένοι όταν ξεκίνησε η εκκίνηση του αυτοκινήτου μας, όταν τα οικιακά αντικείμενα της Goodwill λειτούργησαν πραγματικά, ή τα ρούχα μας με τα χέρια μου δεν είχαν τρύπες. Τα νέα ρούχα ήταν ανυπολόγιστα, αλλά αν τυχαίως έπρεπε να αγοράσουμε κάτι καινούριο, υποφέραμε σε άλλους τομείς της ζωής μας για να κάνουμε τη διαφορά.
Αυτό πρέπει να ακούγεται σαν εφιάλτης. Για μένα, όμως, ήταν η καλύτερη εμπειρία και δεν θα το πω για τίποτα. Γιατί; Επειδή η εστίασή μας ήταν οικογένεια, όχι υλικά αντικείμενα.
Η οικογένειά μου δεν πήγε να φανταστεί τα δείπνα, τις εκπομπές ή τα παιχνίδια. Η ψυχαγωγία μας ήταν να ενεργοποιήσουμε το στερεοφωνικό που ο μπαμπάς μου άφησε πίσω και να χορέψει μαζί στο σαλόνι για να γδάρει τα αρχεία του Elvis. Τα πρωινά το Σαββατοκύριακο συγκεντρώσαμε στο κρεβάτι της μαμάς μας και μιλούσαμε για ώρες ή κάθισαμε κουβεντιάζοντας στο τραπέζι για πολύ καιρό αφού σταματήσαμε να τρώμε. Το γέλιο, η διασκέδαση και η ευτυχία σε εκείνες τις στιγμές με τη μαμά μου, τον παλαιότερο αδελφό μου και την αδελφή μου είναι μερικές από τις καλύτερες αναμνήσεις που έχω. Δεν είχαμε πολλά, αλλά ήμασταν υγιείς, χαρούμενοι, φροντίσαμε και, πάνω απ 'όλα, ήμασταν γνωστοί ότι ήμασταν αγαπημένοι πέρα από τη λογική. Ήμασταν μαζί.
"Η εστίασή μας ήταν οικογένεια, όχι υλικά αντικείμενα".
Όταν μιλάω για την οικογένειά μου ανοιχτά, παίρνω περίεργα βλέμματα. Οι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν πόσο κοντά είμαστε. Χρειάστηκαν μέχρι τα μέσα μου είκοσι χρόνια να συνειδητοποιήσω ότι δεν είναι κάθε οικογένεια σαν τη δική μου. Η έλλειψη χρημάτων μας έκανε να εξαρτάται ο ένας από τον άλλο, να εκτιμούμε το σεβασμό και να υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλον.
Τα παιδιά δεν χρειάζονται την υπερβολική ποσότητα σκουπιδιών για κορεσμό της αγοράς. Αυτό που χρειάζονται τα παιδιά είναι να ασχολούνται με την ανατροφή των παιδιών Μην πείτε απλά στα παιδιά σας ότι τους αγαπάτε, αλλά τα αποδεικνύετε σε αυτά. Δείξτε τους την αγάπη σας συμμετέχοντας στις ζωές τους, επικοινωνώντας ενεργά μαζί τους, συμμετέχοντας στις δραστηριότητές τους και είναι εκεί για αυτούς.
Με εκπλήσσει όταν βγαίνω για φαγητό και παρατηρώ οικογένειες και φίλους που κάθονται στα τραπέζια, φτυαρίζοντας απρόσμενες τροφές στα στόματά τους, ενώ οι μύτες τους θάβονται στα κινητά τους τηλέφωνα. Θέστε το τηλέφωνο κάτω, κοιτάξτε επάνω και απολαύστε τους ανθρώπους που περιβάλλετε τον εαυτό σας με τη ζωή που δημιουργήσατε πριν περάσει από σας.
Τα χρήματα κάνουν τον κόσμο να πάει γύρω, αλλά δεν μπορεί να αντικαταστήσει την αγάπη, την καθοδήγηση, την υποστήριξη και την αγάπη. Τα χρήματα δεν μπορούν να διδάξουν σεβασμό, σκληρή δουλειά ή εκτίμηση. Το φτωχότερο πρόσωπο υποτίθεται ότι δεν έχει τίποτα, αλλά αν έχουν τα προαναφερθέντα, έχουν όλα όσα μετράνε.
