Οι τροπικές σαβάνες παρουσιάζουν φυτά με ξηρό χώμα, περιοδικές φωτιές και απειλές από φυτοφάγα ζώα. Τα φυτά που αναπτύσσονται συχνά σε τροπικές σαβάνες έχουν κάνει προσαρμογές που τους επιτρέπουν να αντέχουν σε μεγάλες περιόδους ξηρότητας, να επιβιώνουν από τις πυρκαγιές και να προστατεύονται από τα βοσκότοπα.
Οι προσαρμογές του δέντρου της ακακίας επιτρέπουν την επιβίωση της τροπικής σαβάνας.
Κατακρατηση νερου
Οι χόρτες στις τροπικές σαβάνες γενικά αναπτύσσονται γρήγορα σε περιόδους που λαμβάνουν επαρκές νερό. Όταν το νερό είναι σπάνιο, γίνονται καφέ για να ελαχιστοποιηθεί η απώλεια νερού. Αποθέτουν θρεπτικά συστατικά και υγρασία στις ρίζες ενώ περιμένουν τη βροχή. Μερικά δέντρα παράγουν μόνο φύλλα κατά τη διάρκεια της υγρής περιόδου. Αυτά τα φύλλα τείνουν να είναι μικρά για να συγκρατήσουν το νερό. Τα δέντρα μπορούν επίσης να αποθηκεύουν νερό σε κορμούς και να χρησιμοποιούν τις μακριές ρίζες τους για να φτάσουν σε βαθιά πηγές νερού. Ορισμένα φυτά διαθέτουν εξειδικευμένα όργανα αποθήκευσης όπως βολβοί και βολβοί.
Κατακρατηση νερου
Αντοχή στη φωτιά
Οι χόρτες διατηρούν μια παροχή θρεπτικών ουσιών και νερού στις ρίζες κάτω από το έδαφος. Ως εκ τούτου, μπορούν να επιβιώσουν από πυρκαγιές που συνήθως επηρεάζουν μόνο τα μέρη των φυτών από το έδαφος. Η φωτιά αναπληρώνει το έδαφος με θρεπτικά συστατικά, ενθαρρύνοντας την ανάπτυξη των φυτών. Μετά από μια πυρκαγιά, το δέντρο της ακακίας μπορεί να αναβρασθεί από το στέμμα της ρίζας, το οποίο βρίσκεται κάτω από το έδαφος και δεν υποφέρει από σημαντική πυρκαγιά. Ορισμένα φυτά στις τροπικές σαβάνα χρησιμοποιούν θερμότητα και καπνό από πυρκαγιά για βλάστηση. Άλλοι έχουν επίσης φλοιό ή φύλλα που προστατεύουν τα χαμηλότερα στρώματα των φυτών.
Αντοχή στη φωτιά
Προστασία από φυτοφάρμακα
Οι χόρτες στις τροπικές σαβάνες αναπτύσσονται από τη βάση αντί των άκρων, έτσι ώστε να μπορούν να συνεχίσουν αμέσως να αναπτύσσονται ακόμη και αν οι άκρες καίγονται ή τρώγονται. Οι χόρτου περιέχουν επίσης συχνά ουσίες που αποθαρρύνουν τα ζώα να τρώνε πάρα πολύ, για παράδειγμα, φορώντας τα δόντια των ζώων ή απελευθερώνοντας τοξίνες ή δυσάρεστες γεύσεις. Το δέντρο της ακακίας έχει αιχμηρά αγκάθια για να αποθαρρύνει τα φυτοφάγα να τρέφονται με αυτό. Παράγει επίσης νέκταρ που τα μυρμήγκια είναι ελκυστικά. Τα μυρμήγκια ζουν σε αγκάθι ακακίας και προστατεύουν το δέντρο με τσίμπημα ζώων που τρώνε τα φύλλα. Τα μυρμήγκια προστατεύουν επίσης το δέντρο από άλλα έντομα. Το δέντρο της ακακίας αντλεί επίσης ένα δηλητηριώδες αλκαλοειδές στα φύλλα του όταν ένα ζώο τρέφει πάνω τους. Η δυσάρεστη ουσία εμποδίζει το ζώο να τρώει περισσότερα φύλλα. Το δέντρο της ακακίας ελευθερώνει επίσης μια χημική ουσία στην ατμόσφαιρα, προκαλώντας άλλα ακακιστικά δέντρα στην περιοχή να αντλούν το αλκαλοειδές στα φύλλα τους.
Προστασία από φυτοφάρμακα
