Το κοπάδι των προβάτων που περιφέρονται στην ιδιοκτησία της Mary Tillman άρχισε να έχει μωρά πριν από λίγες εβδομάδες. Τον τελευταίο καιρό, ο συνταξιούχος διευθυντής σχολείου μπορεί να κοιτάξει έξω το παράθυρό της και να δει δεκάδες μικρά αρνιά που ακολουθούν τις μητέρες τους γύρω από το βοσκότοπο. Απολαμβάνει την ευχαρίστηση να θαυμάζει τα χαριτωμένα πλάσματα από μακριά και απολαμβάνει το γεγονός ότι δεν χρειάζεται να κάνει καμία από τις εργασίες (τη σίτιση, τη βοσκή) που εμπλέκονται στη φροντίδα τους. Είναι στιγμές όπως αυτές που προσέλκυσαν τη Μαρία, ηλικίας 73 ετών, και τον σύζυγο William, ηλικίας 75 ετών, στη γειτονιά τους στους πρόποδες των βουνών Blue Ridge της Βιρτζίνια, μιας ιστορικής φάρμας που μοιράζονται με άλλες 20 οικογένειες.
Όταν το ζευγάρι αποσύρθηκε πριν από 10 χρόνια, πήραν την ιδέα να αγοράσουν ένα αγρόκτημα, αλλά γρήγορα συνειδητοποίησαν ότι δεν ήταν στο χέρι της πραγματικής καλλιέργειας. Κοίταξαν την παλιά αγροτική γη στο Βερμόντ, στο Ρόουντ Άιλαντ και στη δυτική Νέα Υόρκη, αλλά δυσκολεύτηκαν να βρουν περιουσία που ταιριάζει στις ακριβείς ανάγκες τους. "Θέλαμε τόπο όπου δεν θα έπρεπε να ανησυχούμε ότι κάποιος θα έβαζε χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων στην άκρη της ιδιοκτησίας μας", λέει η Mary.
Όταν η αναζήτησή τους οδήγησε στη συντήρηση του Qroe Farm στο Swampscott της Μασαχουσέτης, ήξεραν ότι ήθελαν να δουν περισσότερες εξελίξεις όπως αυτή: γειτονιές όπου η γη κάθε ιδιοκτήτη σπιτιού έχει ένα στεγαστικό δάνειο και μια κεντρική φάρμα είναι μισθωμένη σε μισθωτή αγρότη. Αυτό το έφερε στο αγρόκτημα Bundoran στη Βιρτζίνια, περίπου 18 μίλια νοτιοδυτικά του Charlottesville.
«Όταν ήρθαμε εδώ ήταν ίσως το πιο όμορφο μέρος που είχαμε δει», θυμάται η Μαρία.
Κάθε πρωί, ο Γουίλιαμ φέρνει τον καφέ της στο κρεβάτι και διαβάζει περίπου μια ώρα πριν φτάσει στο πρωινό. Στη συνέχεια, ανάλογα με την ημέρα και την ώρα του έτους, μπορεί να κατευθυνθεί προς το θερμοκήπιο της για να τείνει στα φυτά της ή να ελέγξει τον κήπο λαχανικών της. Θα μπορούσε να περάσει τον απογευματινό εθελοντισμό της με τους Virginia Master Naturalists, έναν οργανισμό αφιερωμένο στη συντήρηση των δημόσιων εκτάσεων του κράτους ή στην υπηρεσία του διοικητικού συμβουλίου της φάρμας.
"Το αγρόκτημα είναι πολύ σημαντικό για μένα, θα μπορούσαμε να το βγάλουμε, αν δεν είμαστε προσεκτικοί, έτσι αισθάνομαι την υποχρέωση να ασχοληθώ με το τι συμβαίνει", λέει ο ρόλος της στο συμβούλιο.
William και Mary Tillman σε ένα ταξίδι στην Παταγονία το 2016.Οι Tillmans έχουν μετακινηθεί πολύ με τα χρόνια, αναπηδώντας από την Αλεξάνδρεια, τη Βιρτζίνια, στην Providence, στο Ρόουντ Άιλαντ και τις πόλεις ενδιάμεσα, χάρη στη δουλειά του William με τις υπηρεσίες μετανάστευσης και πολιτογράφησης των ΗΠΑ, μεταφέροντας έτσι από το New Jersey στους πρόποδες του μπλε Τα βουνά Ridge ήταν μια σχετικά εύκολη μετάβαση. Συνέπεσε επίσης με το κλείσιμο της αντίστοιχης σταδιοδρομίας τους. «Η συνταξιοδότηση είναι τέχνη» λέει η Μαρία. "Υπάρχουν άνθρωποι που κάθονται γύρω, αλλά δεν θα μπορούσα ποτέ να το κάνω. Έπρεπε να βρω πράγματα που μου αρέσει να κάνω και που έχουν νόημα".
Σε αντίθεση με τις πολύ ακανθώδεις αγροτικές καλλιέργειες που τείνουν στην κατοικημένη ακίνητη περιουσία αυτές τις μέρες, το Bundoran Farm έχει ένα αυθεντικό γεωργικό παρελθόν. Το ακίνητο των 2.300 στρεμμάτων είναι ένα από τα μεγαλύτερα εκμεταλλεύσεις που λειτουργούν συνεχώς στην πολιτεία, με 10 στρέμματα αμπελώνων κρασιού, 1.000 στρέμματα προστατευόμενων δασών και 26.000 μηλιές που χρονολογούνται από το 1800. Χρησίμευσε ως αγρόκτημα βοοειδών για περισσότερο από έναν αιώνα. Στην πραγματικότητα, η οικογένεια που αγόρασε την κατοικία στον αρχικό προγραμματιστή, Qroe, το 2006 είχε αυξήσει τα βοοειδή Hereford από τη δεκαετία του 1940.
Ανατολή του ηλίου πάνω από το αγρόκτημα Bundoran."Υπάρχουν και άλλες εξελίξεις που έχουν μια ερμηνεία γι 'αυτό - ουσιαστικά θέτουν κατά μέρος 50 στρέμματα για έναν κοινό χώρο, ζώα και ζώα και έναν κήπο", λέει ο Hunter McCardle, ανώτερος αντιπρόεδρος της ανάπτυξης θέρετρων για την Natural Retreats, ο developer πίσω από το Bundoran. "Αλλά αυτό δεν είναι ένα πραγματικό μοντέλο μιας φάρμας, κανείς δεν μπορεί να κάνει ένα δολάριο σε 50 στρέμματα βοοειδών, έχουμε 188 κεφάλια βοοειδών, επιτρέπουμε στους τοπικούς αγρότες να συνεχίσουν να εκμεταλλεύονται [εδώ], ενώ αν είχαμε κόψει τη γη σε μια παρτίδα παρτίδων για τις μικρές κόκκινες στέγες που θα έπρεπε να μεταφέρουν οι αγρότες. Είναι πλέον πιο δύσκολο για τους αγρότες να βρουν γη επειδή τα πάντα αναπτύσσονται ».
Αγελάδες που βόσκουν στο βοσκότοπο που προστατεύεται από το Bundoran.Το Natural Retreats, το οποίο ιδρύθηκε από τον πρώην ράγκμπι παίκτη και τον εκτελεστικό της Coca-Cola, Matt Spence, που επίσης διαθέτει και εκμεταλλεύεται παρόμοιες ιδιότητες κοντά σε εθνικά πάρκα σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο, αγόρασε το Bundoran Farm το 2013. Σε αυτό το σημείο, μια κατάρρευση στην αγορά ακινήτων ο τραγικός θάνατος των πρώτων προγραμματιστών-Robert Baldwin και David Brown, που πέθαναν με το αεροπορικό τους δυστύχημα - προσγειώθηκε στην ιδιοκτησία κατά τη διάρκεια ομίχλης συνθήκες - είχε ήδη απειλήσει τη μακροζωία της γειτονιάς της ιδέας. Οι κριτικοί την χαρακτήρισαν αποτυχία. "Το αγόρασα επειδή πιστεύαμε σε αυτό, το αγόρασα πραγματικά από απογοήτευση και εμείς διαλύσαμε σκληρά με την Wells Fargo για να το κάνουμε", δήλωσε ο Spence στο δημοσίευμα C-ville το 2014, αποκαλύπτοντας επίσης σχέδια για να χτίσει ένα σπίτι για τη δική του οικογένεια εκεί.
Μια οικογένεια κάτοικος πικνίκ στην κοινή έκταση της γειτονιάς.
Ο στόχος ήταν πάντα να «παντρευτεί την ανάπτυξη με τη διατήρηση των οικολογικών συνιστωσών και της πολιτιστικής κληρονομιάς της γης», λέει ο McCardle. Όταν η κατοικία μεταφέρθηκε σε προγραμματιστές, οι υπάλληλοι των νομού ενέκριναν τον χάρτη επειδή εστιάστηκαν στη συντήρηση της γης και έφτασαν με όσο το δυνατόν λιγότερα σπίτια. Δύο εκατοντάδες σπίτια θα μπορούσαν να χωρέσουν εκεί, αλλά πολλά περιορίστηκαν σε 99, εξηγεί ο McCardle. Επί του παρόντος, υπάρχουν μόνο 20 κατοικημένα σπίτια στο αγρόκτημα, οκτώ υπό κατασκευή, και άλλα 21 τμήματα προς πώληση.
Το αγρόκτημα περιλαμβάνει 15 μίλια διαδρομών πεζοπορίας και ποδηλασίας.
Ο σχεδιασμός της κοινότητας σκοπίμως τοποθετεί πολλά στις άκρες των δασωμένων περιοχών, έτσι ώστε τα σπίτια να μην είναι, όπως λέει η Mary Tillman, "γεμάτα στη μέση του βοσκότοπου". Αυτό αφήνει τα βοσκοτόπια ανεμπόδιστα και ανοιχτά στην καλλιέργεια, γεγονός που εξασφαλίζει επίσης αρκετό χώρο (και ιδιωτικότητα) μεταξύ γειτόνων. Οι εκτάσεις γηπέδων-ιδιοκτητών κάθε ιδιοκτησίας κυμαίνονται από δύο έως 90 στρέμματα - προστατεύονται από δύο χρηματικά ποσά: μία για γεωργική γη και μία για δασική γη. Υπάρχουν φορολογικά οφέλη για τη ρύθμιση και πιο ορατά προνόμια, όπως τα βοοειδή και τα πρόβατα ακριβώς έξω από την μπροστινή πόρτα σας. (Τα χρηματικά ποσά επιτρέπουν στους κατόχους των αγροκτημάτων να απολαμβάνουν τα ζώα τους στην ιδιοκτησία των ατόμων.)
"Ένα από τα πράγματα που είναι πραγματικά δροσερό για αυτό το μέρος είναι ότι ο κύριος του έργου έχει ενθαρρύνει την κοινότητα να εμπλακεί σε αυτό που συμβαίνει με το αγρόκτημα", λέει η Mary. "Είμαστε αναμειγμένοι στη λειτουργία του αγροκτήματος, για τη δημιουργία του προϋπολογισμού, γιατί τελικά το αγρόκτημα πρόκειται να περάσει στα χέρια των ανθρώπων που ζουν εδώ, η κοινοτική ένωση, αντί να έχει κάποιος προγραμματιστής να καθορίσει τα πάντα".
Ένα πρόσφατο κοινοτικό έργο αφορούσε τη δημιουργία ενός φράκτη για να κρατήσει τα βοοειδή έξω από το ρεύμα. Ενώ η γειτονιά αγαπάει την αυθεντική αγροτική αίσθηση που προσφέρουν οι αγελάδες περιαγωγής, είναι επίσης αφοσιωμένη στη διεξαγωγή του σωστού περιβάλλοντος - χωρίς τη χρήση δηλητηριωδών εντομοκτόνων και ούτω καθεξής - και τα βοοειδή στη ροή δημιουργούν πρόβλημα. "Το ρεύμα μας τρέχει σε άλλα ρεύματα και τελικά στον κόλπο Chesapeake", λέει η Mary, εξηγώντας ότι τα βοοειδή του Bundoran που εκκενώσουν τα απόβλητά τους στο νερό είναι προβληματική. "Φαίνεται μακριά από εδώ, αλλά είμαστε μέρος της λεκάνης απορροής, είναι αθροιστική και είμαστε αφιερωμένοι στη διατήρηση του ρεύματος, ώστε να συμβάλλει στην καθαρή ύδρευση στο δρόμο".
Η δέσμευση της κοινότητας για φιλικές προς το περιβάλλον πρακτικές είναι εμφανής στη συμμόρφωση των ιδιοκτητών με τους αυστηρούς πράσινους οικοδομικούς κανόνες της ανάπτυξης. Όλα τα σχέδια για νέες κατασκευές εγκρίνονται από μια επιτροπή αναθεώρησης σχεδιασμού που διασφαλίζει ότι τα σπίτια είναι ενεργειακά αποδοτικά - μια διαδικασία που προστατεύει μακροπρόθεσμα τόσο τις επενδύσεις των ιδιοκτητών κατοικιών όσο και το περιβάλλον. Οι Tillmans είχαν προηγουμένως κατοικήσει στο Coral Gables της Φλόριντα, μια γειτονιά που εφάρμοζε κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με το χρώμα του σπιτιού, τις περιφράξεις και τα μπροστινά ράφια, έτσι δεν βρήκαν τους κανονισμούς κατασκευής του Bundoran ως επιβολή. Το ένα μέρος που βρήκαν δύσκολο ήταν η εξεύρεση υπαίθριων φωτιστικών που πληρούσαν τα πρότυπα Dark Sky, αλλά η Μαρία πιστεύει ότι το άξιζε. «Όταν βγαίνετε στο Bundoran το βράδυ, δεν μπορείτε να δείτε το χέρι σας μπροστά στο πρόσωπό σας», λέει.
Όσον αφορά το μέλλον και τους παρόντες γείτονές της, ξέρει ότι δεν θα έβαζαν τα σπίτια τους μέσα από τον έλεγχο των σχολαστικών περιβαλλοντικών προτύπων της κοινότητας, αν δεν ήταν σημαντικό για αυτούς. Έχει παρατηρήσει ότι πολλοί από τους συναδέλφους ιδιοκτήτες σπιτιού, οι οποίοι είναι ως επί το πλείστον ηλικίας συνταξιοδότησης με μερικούς ανθρώπους στα τέλη της δεκαετίας του '40 τους μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του '50, είναι λαμπρά μυαλά που έχουν χαρούμενος στη δουλειά τους. Όταν υπηρετείτε σε μια επιτροπή γειτονιάς μαζί τους, λέει, έχετε μια απίστευτη εμπειρία.
Μετά από να ζήσει στο Bundoran Farm για οκτώ χρόνια, η Mary εξακολουθεί να είναι μαγευμένη από την άποψη. «Όταν σηκωθώ κάθε πρωί και βγαίνω στην μπροστινή μου βεράντα, κοιτάζω την πανέμορφη αυτή διατηρημένη γη», λέει. "Ειναι δωρο."
Ακολουθήστε τη χώρα διαβίωσης στο Pinterest.
