Σχεδόν πριν από πέντε χρόνια, οι επισκέπτες στο Cecil Hotel στο κέντρο του Λος Άντζελες παραπονέθηκαν στο προσωπικό του ξενοδοχείου για χαμηλή πίεση νερού και αστεία γεύση. Μια επιθεώρηση μιας από τις δεξαμενές νερού στην οροφή στις 19 Φεβρουαρίου 2013 αποκάλυψε το πρόβλημα: Εκεί, οι υπάλληλοι βρήκαν το αποσυντιθέμενο σώμα της Elisa Lam, 21χρονου φοιτητή του Βανκούβερ που περιόδευε μόνη της στην πόλη και παρέμεινε στο ξενοδοχείο πριν λείπει για δύο εβδομάδες.
Ευτυχώς για τους επισκέπτες, οι δοκιμές της ύδρευσης επέστρεψαν αρνητικές για τα επιβλαβή βακτήρια, αλλά ακόμη και σήμερα δεν είναι ακόμα σαφές τι συνέβη με την Elisa. Μια πρόταση ντοκιμαντέρ για τον Kickstarter ελπίζει να απαντήσει σε αυτή την ερώτηση. Έτσι κάνουν ερασιτέχνες sleuths σε όλο το διαδίκτυο. Γιατί; Λοιπόν, ο θάνατος της Elisa έχει μπερδευτεί πολλούς, ειδικά όταν τα βίντεο από τις κάμερες ασφαλείας του ανελκυστήρα εμφανίστηκαν στο διαδίκτυο, δείχνοντας ότι η νεαρή γυναίκα έτρεμε αδρανώς, πιέζοντας τυχαία κουμπιά, σκάει το κεφάλι μέσα και έξω για να κοιτάξει γύρω και μοιάζοντας μιλώντας με κάποιον που είτε υπάρχει ή δεν μπορεί να δει στην κάμερα. (Δείτε το βίντεο εδώ, αν τολμάς.)
Η περιφρονητική συμπεριφορά της θεωρείται ότι είναι αποτέλεσμα ενός επεισοδίου που σχετίζεται με τη διπολική διαταραχή της και ο ιατροδικαστής κυβερνούσε το θάνατό της με τυχαίο πνιγμό, λέγοντας ότι δεν υπήρχαν φάρμακα στο σύστημά της. Αλλά μερικοί εξακολουθούν να αναρωτιούνται πώς θα μπορούσε να έχει πάρει στην οροφή και στη δεξαμενή νερού στην πρώτη θέση-και επιπλέον, πώς θα έκλεινε το καπάκι πίσω της; Αυτές και άλλες μυστηριώδεις περιστάσεις που περιβάλλουν τον θάνατο της Έλιας οδήγησαν ορισμένους να πιστεύουν ότι δολοφονήθηκε, ενώ άλλοι μαρτυρούν το παραφυσικό, υποστηρίζοντας ότι το ίδιο το κτίριο είναι «καταραμένο» ή «στοιχειωμένο». Το περιστατικό έστω και εμπνευσμένο από την εποχή του "Hotel" της αμερικανικής ταινίας τρόμου .
Είναι αλήθεια ότι το Cecil Hotel στην 7η και Main Street - γνωστό και ως Hotel Cecil, το Cecil, και το Stay on Main, όπως αναγορεύτηκε το 2011, έχει μια περίεργη σκοτεινή ιστορία. Λίγο μετά το άνοιγμά της το 1925, η Μεγάλη Ύφεση προκάλεσε την παρακμή της γύρω περιοχής σε Skid Row. Το Cecil έγινε γνωστό ως ένα "οικονομικό ξενοδοχείο" που προσέλκυσε εκτοπισμένους, συμπεριλαμβανομένων και εκείνων που ασχολούνται με την πορνεία και τα ναρκωτικά.
Σε όλη την ύπαρξη του ξενοδοχείου, υπήρξαν πολλαπλοί θάνατοι από αφύσικες αιτίες, είτε ατυχήματα, δολοφονίες ή αυτοκτονίες. Η Helen Gurnee (1954), η Julia Moore (1962) και η Pauline Otton (1962) πήγαν όλοι από τα παράθυρα της ανώτερης στάθμης, την τελευταία προσγείωση και τη θανάτωση και ενός πεζού. Κάποιοι, όπως η περίπτωση της ακόμη μη-αναγνωρισμένης γυναίκας που πήδησε ή έπεσε από τον 12ο όροφο το 1975, παραμένουν άλυτοι μέχρι σήμερα.
Οι σειριακοί δολοφόνοι Richard Ramirez (L) και Jack Unterweger (R)
Οι σειριακοί δολοφόνοι Richard Ramirez και ο Jack Unterweger έμειναν στο The Cecil το 1985 και το 1991 αντίστοιχα. Σε αυτό το σημείο, το ξενοδοχείο λειτουργούσε κυρίως ως μονοκατοικία, αλλά το 2007 οι νέοι ιδιοκτήτες άρχισαν να επιστρέφουν στο κτίριο, μετατρέποντας μερικούς από τους ορόφους πίσω σε δωμάτια ξενοδοχείων και χαρακτηρίζοντας μια περιοχή σαν "ξενώνα" που απευθύνεται στους τουρίστες.
Έχουν αναφερθεί αναφορές για φανταστικές επισκέψεις στο ξενοδοχείο και το κτίριο είναι ένα επίκεντρο για την πραγματική περιοδεία λεωφορείων με θέμα το έγκλημα "Hotel Horrors & Main Street Vice".
Τα πράγματα θα μπορούσαν τελικά να ψάχνουν για το "ξενοδοχείο τρόμου", όμως. Σύμφωνα με τους Los Angeles Times, οι κλήσεις προς το LAPD από το ξενοδοχείο έχουν «μειωθεί δραματικά» από το 2008 και η LAPD Sgt. Ο Μιχαήλ Φλαναγκάν δήλωσε ότι "δεν μπόρεσε καν να θυμηθεί μια πρόσφατη έκθεση πορνείας". Και, στις 28 Φεβρουαρίου 2017, τέσσερα χρόνια και εννέα ημέρες μετά το ανακαλύπτοντας το σώμα της Elisa, το Δημοτικό Συμβούλιο όρισε τη δεκαετία του 1920 να οικοδομήσει ένα ορόσημο του Λος Άντζελες. Ο Matthew M. Baron, πρόεδρος του Simon Baron Development, υπέγραψε μίσθωση με τον ιδιοκτήτη του κτιρίου και σχεδιάζει να το μετατρέψει σε ένα boutique ξενοδοχείο (ενδεχομένως με μερικές προσιτές οικιστικές μονάδες) του ίδιου διαμετρήματος με το κοντινό Ace Hotel, μια πισίνα στον τελευταίο όροφο.
Σε μια συνέντευξη με τους Los Angeles Times, ο Baron είπε ότι δεν πιστεύει ότι η φήμη του ξενοδοχείου θα παρεμποδίσει το έργο.
"Πολύ ειλικρινά, " είπε, "πολλοί άνθρωποι έρχονται ήδη από περιέργεια."
