Δεν υπάρχουν πολλές πόλεις των ΗΠΑ από τις οποίες ο Γαλαξίας είναι ορατός με γυμνό μάτι. Μόνο ένας στους πέντε Αμερικανούς ζει στη θέση όπου μπορούν να δουν τη ράβδο του γαλαξία, σύμφωνα με τους New York Times . Σε ορισμένες περιπτώσεις η λάμψη των ανθρωπογενών φώτων από τις γειτονικές πόλεις είναι τόσο δυνατή, αλλά αποκλείει ακόμη και την άποψη των φωτεινότερων αστερισμών.
Αλλά δύο γειτονικές πόλεις στο Κολοράντο αποφάσισαν να διατηρήσουν τον εξαφανισμένο φυσικό πόρο που είναι το σκοτάδι της νύχτας. Για περισσότερο από μια δεκαετία, οι σιδηροδρομικές και αγροτικές πόλεις του Silver Cliff και του Westcliffe εργάστηκαν μαζί με ένα μη κερδοσκοπικό σκοτεινό ουρανό για να μειώσουν τις πηγές τοπικής φωτορύπανσης, αντικαθιστώντας τα φωτιστικά του δρόμου και περνώντας από «κανόνες που απαιτούν να φαίνονται τα εξωτερικά φώτα».
Τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου και οι δικηγόροι πραγματοποίησαν εκδηλώσεις αστερίας σε ένα μικρό παρατηρητήριο που έχτισαν, για να εκπαιδεύσουν την κοινότητα. Ζήτησαν από τους ιδιοκτήτες σπιτιού να σκιάσουν τις λάμπες της βεράντας τους και έγραψαν επιστολές στον συντάκτη της τοπικής εφημερίδας, όταν νέες επιχειρήσεις δεν συμμορφώνονταν με τις συστάσεις τους.
"Δεν μπορείτε να ανεβείτε σε κάποιον και να πείτε, έχετε ένα κακό φως και νομοθετείτε το πρόβλημα μακριά", δήλωσε ο Ed Stewart, μέλος του διοικητικού συμβουλίου, στο Time s. "Οι άνθρωποι αντιστέκονται σε αυτό, ειδικά στο Κολοράντο".
Πρόσφατα, οι προσπάθειες των πόλεων έχουν αποδώσει. Το 2015, η Διεθνής Ένωση Dark-Sky, μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που εργάζεται για να σταματήσει τη φωτορύπανση, έδωσε στον Silver Cliff και τον Westcliffe τον σπάνιο χαρακτηρισμό των κοινοτήτων σκοτεινού ουρανού. Την περασμένη Παρασκευή, οι κάτοικοι ανταμείφθηκαν με θέα παγκόσμιας κλάσης του μετεωριτικού ντους Perseid.
"Δεν υπάρχουν πολλές πόλεις, ακόμα και μικρές πόλεις, όπου μπορείτε να σταθείτε στα όρια της πόλης και να δείτε τον Γαλαξία έτσι», είπε ο αστέρας Steve Linderer, 69 ετών, ο οποίος είχε συγκεντρωθεί με φίλους στο Westcliffe για να θαυμάσει το φυσικό φαινόμενο.
(h / t New York Times)
