Καθώς η Σήμερα, μια περίοδος προβληματισμού που προετοιμάζεται για το Πάσχα, έρχεται στο τέλος, πολλοί Χριστιανοί παρατηρούν την Μεγάλη Παρασκευή. «Η Μεγάλη Παρασκευή είναι η μέρα που οι Χριστιανοί θυμούνται την ταλαιπωρία και την εκτέλεση του Ιησού από την αυτοκρατορία των ρωμαϊκών κατοίκων στην Ιερουσαλήμ», λέει ο καθηγητής και ιερέων ιερέας Bruce Morrill, διδάκτορας Καθολικών Σπουδών του Edward A. Malloy στο Vanderbilt Divinity School στο Nashville. «Η ημέρα επικεντρώνεται στο πάθος και το θάνατο του Ιησού».
Πόσο καιρό έχει τιμηθεί;
Η ημέρα έχει τιμηθεί για πολλούς αιώνες. "Έχουμε ιστορικά στοιχεία από το ημερολόγιο του 4ου αιώνα για μια πλούσια γυναίκα, την Εζέρια, που έκανε προσκύνημα στην Ιερουσαλήμ", λέει ο Morrill. "Έγραψε για τα ταξίδια της και περιλάμβανε πώς οι Χριστιανοί κράτησαν την Κυριακή της Κυριακής και άλλες τελετουργίες." Τελικά, καθώς ο Χριστιανισμός εξαπλώθηκε, η μέρα παρατηρήθηκε από άλλες πρώτες εκκλησίες σε μέρη όπως η Αντιόχεια, η Ρώμη και η Κωνσταντινούπολη.
Πώς θυμάται η μέρα;
Διαφορετικοί τρόποι να τιμηθεί η ημέρα έχουν εξελιχθεί και πολλές παραδόσεις και λαϊκές αφοσιώσεις εξακολουθούν να ασκούνται σήμερα. Κατά τον Μεσαίωνα, ο Φραγκίσκος της Ασίζης απήλλαξε ένα συμβολικό προσκύνημα αν δεν μπορούσατε να φτιάξετε κάποιον στην Ιερουσαλήμ, γνωστούς ως Σταθμοί ή Way, του Σταυρού, λέει ο Morrill. Η αφοσίωση περιλαμβάνει διασταυρώσεις σε διαστήματα (εσωτερικά και εξωτερικά) παράλληλα με τέχνη όπως πίνακες ζωγραφικής ή γλυπτά που απεικονίζουν κεντρικές σκηνές από τη ζωή του Ιησού. Οι άνθρωποι σταματούν να προσεύχονται, να διαλογίζονται και να διαβάζουν ή να ακούν Βιβλικά περάσματα σε κάθε σταθμό. Είναι συνηθισμένη προσευχή κατά τη διάρκεια της Σαρακοστής και ειδικά την Μεγάλη Παρασκευή.
Ένα πλήθος συγκεντρώνεται στο Calvario στη Σικελία την Μεγάλη Παρασκευή.Τα πασικά παιχνίδια, τα οποία δραματοποιούν τις τελευταίες ημέρες της ζωής του Ιησού, άρχισαν επίσης από τον Μεσαίωνα. Κάποιος που κρατιέται στο Oberammergau της Γερμανίας, εκτελείται κάθε δέκα χρόνια από το 1634! Άλλοι πραγματοποιούνται ετησίως σε διάφορα μέρη σε ολόκληρη τη χώρα, όπως το Σαν Αντόνιο. Southington, Connecticut; και Eureka Springs, Αρκάνσας. Μερικοί πιστοί επισκέπτονται επτά διαφορετικές εκκλησίες την Μεγάλη Παρασκευή, ξοδεύοντας μια στιγμή προσευχής σε κάθε μία. Άλλοι παρακολουθούν μια υπηρεσία βασισμένη στα επτά τελευταία λόγια (ή απευθείας εισαγωγικά) του Ιησού με αναγνώσεις των διόδων της Βίβλου, ένα κήρυγμα, προσευχές και ύμνους.
Ένα παθητικό έργο στο θέατρο του Oberammergau, που χρονολογείται από το 1870.
Η νηστεία και η συμμετοχή σε θρησκευτικές υπηρεσίες αποτελούν μέρος της αναμνηστικής εκδήλωσης για πολλούς την Μεγάλη Παρασκευή. Για παράδειγμα, για τους Ρωμαιοκαθολικούς, η θρησκευτική υπηρεσία της Μεγάλης Παρασκευής είναι το μεσαίο τμήμα μιας τριαήμερης λειτουργικής περιόδου ή επίσημων τελετουργιών που ονομάζεται Triduum. "Είναι η πιο ιερή λειτουργία της χρονιάς", λέει ο Morrill. Αγγλικανοί, Ορθόδοξοι και πολλοί προτεσταντές θρησκείες κατέχουν επίσης ειδικές υπηρεσίες στην Μεγάλη Παρασκευή για να θυμούνται τα βάσανα του Ιησού, προετοιμάζοντας τον εορτασμό της ανάστασης την Κυριακή του Πάσχα.
