"Τα φυτά χρησιμοποιούν ανθρώπους", γράφει ο Robin Stockwell στο νέο του βιβλίο, Succulents: Ο απόλυτος οδηγός για την επιλογή, το σχεδιασμό και την καλλιέργεια 200 μονάδων εύκολης φροντίδας . Ο ίδιος παραθέτει την Botany of Desire του Michael Pollan, αλλά αυτό δεν κάνει το συναίσθημα λιγότερο αληθινό γι 'αυτόν προσωπικά. Μία συγκεκριμένη ομάδα φυτών είχε εμπλακεί με τον Stockwell εδώ και πολύ καιρό, βυθίζοντας τα νύχια σε αυτόν και άλλαζοντας τη ζωή του για πάντα. "Οι άνθρωποι ρωτούν πώς φτάσαμε στα χυμώδη, αλλά νομίζω ότι τα succulents μπήκαν σε μένα και με χρησιμοποίησαν ως εκπρόσωπό τους", λέει.
Στη φύση, αυτά τα σαρκώδη δείγματα που αποθηκεύουν το νερό είναι παντού. Υπάρχουν εκατοντάδες ποικιλίες που εκτείνονται σε περισσότερες από 25 φυτικές οικογένειες. Η ανθεκτικότητα τους επιτρέπει να ριζωθούν σε μέρη που άλλα φυτά δεν μπορούν. Βρίσκονται σε κάθε ήπειρο, εκτός από την Ανταρκτική, που αναπτύσσεται παρά την απίστευτη έλλειψη υγρασίας, στις πιο σκληρές ερήμους και σε αμμώδεις βράχους και παγωμένους λόφους. Μέχρι τον 20ό αιώνα, υπήρχε μόνο ένα περιβάλλον που έμεινε να διεισδύσει για να εξασφαλίσει την εξελικτική επιβίωσή του: το ανθρώπινο νοικοκυριό.
Η φύτευση των ροζέτες echeveria elegans εμφανίστηκε στο νέο βιβλίο του Stockwell.
Σε όλη την ιστορία, διάφοροι πολιτισμοί είχαν φυτά "αυτό". Για τους αρχαίους Αιγυπτίους ήταν ο λωτός. οι Ολλανδοί του 17ου αιώνα επένδυαν σε τουλίπες. και οι Βικτοριανοί ήταν περίφημα εμμονή με φτέρες. Γιατί δεν πρέπει να έχουν και οι στιγμές τους succulents;
Πρώτον, θα χρειαζόταν ένα makeover PR. Είχαν φήμη ως "φυτό ενός φτωχού ανθρώπου ... κοινό ... όχι αυτό που ήθελε ένας εκλεπτυσμένος κηπουρός", δήλωσε ο φωτορεπόρτερ του κήπου και ο συγγραφέας Debra Lee Baldwin στη Νέα Δημοκρατία το 2015.
Η τέλεια καταιγίδα για υγιή παγκόσμια κυριαρχία θα περιλαμβάνει όχι μόνο έναν ευαγγελιστή gung-ho, έτοιμο και πρόθυμο να διαδώσει το ευαγγέλιο των ανθεκτικών στην ξηρασία φυτά, αλλά και περιστάσεις που ενθάρρυναν τους ανθρώπους να πιστεύουν ότι χρειάζονται χυμούς. Οι βάσεις για το τυχερό τους σπάσιμο ξεκίνησαν πριν από περίπου 45 χρόνια.
Το μεγαλύτερο λάθος που κάνουν οι άνθρωποι είναι να σκεφτούν ότι είναι κάτι διαφορετικό από τα φυτά και να τους εκφοβίσει.
Το 1973, ο Robin Stockwell, τότε 25 ετών, μόλις επέστρεψε στο σπίτι του στο Castroville της Καλιφόρνιας, μετά από δύο χρόνια στο στρατό ως ιατρός. "Ήμουν αντι-Βιετνάμ, αλλά ήμουν επίσης αφιερωμένος στη χώρα μου, οπότε η διαφυγή στον Καναδά ή στη Σουηδία δεν ήταν επιλογή για μένα", λέει. Απογοητευμένος από την κατάσταση των διεθνών υποθέσεων, ο Stockwell εγγράφηκε στο κρατικό πανεπιστήμιο του Σαν Χοσέ για να σπουδάσει πολιτικές επιστήμες. Στις ημέρες του, συνεργάστηκε με τον φίλο του Gerry σε ένα φυτώριο.
Ο Στόκγουεϊ και ο περίφημος χυμώδης πλανήτης του, το 2013.Οι δύο άνδρες οδήγησαν να πάρουν ένα τραπέζι είδαν μια μέρα όταν έβλεπαν ένα σημάδι για το Mulligan Hill Cactus. Περίεργοι, αποκαλύφθηκαν κατά την κατεύθυνση του σημείου, περνώντας από τα χωράφια καλλιέργειας σε έναν χωματόδρομο πριν φτάσουν σε ένα λόφο του ωκεανού όπου ένα παντρεμένο ζευγάρι έψαχνε να ξεφορτωθεί τη συλλογή των mich-mosh κάκτων. Τα φυτά ανήκαν στον γιο τους, ο οποίος πέθανε τραγικά σε τροχαίο ατύχημα.
Αφού τοποθετήθηκαν στην άμμο, τα φυτά είχαν ξεπερασθεί από επεμβατικό χόρτο, οπότε το ζευγάρι τα είχε ξεριζώσει και τα τοποθετούσε σε οποιαδήποτε κιβώτια που μπορούσαν να πάρουν τα χέρια τους, από χαρτοκιβώτια γάλακτος και κουτάκια σούπας σε τόνους και κουτιά μπύρας. Αλλά, με τον ίδιο τρόπο που μια γκέισα μπορεί να χρησιμοποιήσει την κοκτατική καλή της εμφάνιση για να κάψει την εύνοια με έναν πλούσιο τζέντλεμαν, οι κάκτοι έψαχναν το καλύτερο τους εκείνη την ημέρα. "Ήταν η άνοιξη και πολλοί από αυτούς ήταν σε πλήρη άνθιση και τα λουλούδια - δεν είχα δει ποτέ κάτι παρόμοιο. Ήταν τόσο όμορφοι", θυμάται ο Stockwell.
Πώς αυτοί οι άνθρωποι, πολλοί από τους οποίους αποφοιτούν στο σχολείο κηπουρικής, παίρνουν αυτό το τμήμα του παιδικού σταθμού τόσο άσχημα;
Οι φίλοι αγόρασαν τη συλλογή επί τόπου και ο Stockwell εγκατέλειψε το σχολείο για να γίνει καλλιεργητής. Κοιτάζοντας πίσω, ο άνθρωπος που λάτρευε τώρα από τις βιομηχανικές ομάδες ως το πρόσωπο που "οδήγησε το δρόμο για την χυμώδη τάση" λέει ότι η επιχείρηση ήταν ένα βολικό μέσο για να αποφύγουμε την καριέρα που σκέφτηκε ότι κατευθυνόταν προς, ως διπλωμάτης. ("Είμαι ένα κακό παιδί της Καλιφόρνιας", λέει. "Το μόνο κοστούμι που έχω είναι ένα κόσμημα.")
Έγινε ακόμη πιο χτυπημένος με τη χλωρίδα αποθήκευσης H2O, αφού συνειδητοποίησε πόσο χαμηλή συντήρηση είναι - θα μπορούσε να πάει σε σέρφινγκ και να μην ανησυχεί για το πώς η παραμέλησή του θα μπορούσε να επηρεάσει την υγεία τους - και πώς, σε μια μικρο κλίμακα, τους και να δουν τα χρώματα και τις υφές που σπάνια βρίσκονται αλλού στη φύση.
Οι περισσότεροι από τους συγχρόνους κηπουρικής του Stockwell, ωστόσο, δεν μοιράστηκαν την αγάπη του. Τα φυτώρια λιανικής στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, για παράδειγμα, που ήταν άψογη στη φροντίδα τους για τέτοια φαινομενικά δείγματα όπως το δέντρο φούξια, δεν είχαν την ίδια διαισθητική πινελιά όταν ήλθαν σε χυμώδη. "Θα πήγαιναν σε αυτά τα φυτώρια, όλα είναι παρθένα εκτός από το χυμώδες τμήμα - τα φυτά ήταν νεκρά, υπερβολικά, με αφίδες πάνω τους", θυμάται ο Stockwell. Πώς αυτοί οι άνθρωποι, πολλοί από τους οποίους αποφοιτούν σχολείο κηπουρικής, παίρνουν αυτό το τμήμα παιδικού σταθμού τόσο άσχημα; Αυτός αναρωτήθηκε.
Όταν ο Stockwell άνοιξε το κατάστημα λιανικής πώλησης Carmel στη δεκαετία του '80, τα χυμώδη είχαν τη φήμη ότι ήταν έντονα και επιθετικά, ακόμα και αν θεωρούσαν ότι ήταν εξαιρετικά λειτουργικά, απαιτώντας λιγότερο νερό, λίπασμα και τροφοδοσία από άλλα φυτά. "Μια κοινή αντίληψη ήταν ότι είναι κάκτοι και θα σας χτυπήσουν", λέει. "Το συμφέρον μου εξελίχθηκε στην προσπάθεια να καταλάβουμε γιατί οι άνθρωποι δεν τους χρησιμοποιούσαν περισσότερο σαν άλλα φυτά, για τον εξωραϊσμό και την κηπουρική των δοχείων".
Stockwell στο κατάστημα του Carmel το 1984.
Στο Stockwell, τα χυμώδη είχαν βρει τον πρωταθλητή που θα τραγουδούσε τους επαίνους τους στις μάζες. Έκανε την αποστολή του να πειραματιστεί μαζί τους, καλλιεργώντας νέες ποικιλίες και, αν και δεν θεωρεί τον εαυτό του ως σχεδιαστή, δημιουργώντας εγκαταστάσεις "για να διαφημίσει το φυτό". (Η "ζωντανή σφαίρα" του, αποτελούμενη από 20.000 πολύχρωμα echeveria, sedum, sepervivums και άλλες ποικιλίες, αποτέλεσε το επίκεντρο της εκδήλωσης λουλουδιών και κήπων του Σαν Φρανσίσκο το 2013).
Οι άνθρωποι που απολάμβαναν succulents ήταν ένα μικρό ποσοστό του πληθυσμού κηπουρικής. Μου άρεσε να δείξω στον ευρύτερο πληθυσμό τα οφέλη τους.
Έπαιξε την προσοχή του περιοδικού Sunset νωρίς στην καριέρα του - «Αυτός ο τύπος, αποφάσισα τη στιγμή που τον γνώρισα, σκέφτεται μεγάλη», γράφει ο συντάκτης ομιλητής Kathleen N. Brenzel στην εισαγωγή του βιβλίου του Stockwell, κερδίζοντας μια σελίδα σε ένα τεύχος του 1981 με τις χυμώδεις ανθοδέσμες του. Σύντομα, συνεργάστηκε με τους συντάκτες σε τακτική βάση. Μια βόλτα με ποδήλατο μέσα από ένα κινητό πάρκο σπίτι το 1984 έδωσε Stockwell περαιτέρω δημιουργικό καύσιμο όταν σταμάτησε να κοιτάξει ένα δοχείο κήπο που φυτεύτηκε σε κουτί φρούτων. "Αυτό που έλαμψε μέσα από το μυαλό μου ήταν μια εικόνα ενός κιβωτίου τοποθετημένου σε έναν τοίχο σαν έργο τέχνης", γράφει στο βιβλίο του. Αυτός ο διανοητικός βολβός είχε ως αποτέλεσμα ένα από τα πρώτα μοντέρνα παραδείγματα κάθετης κηπουρικής που εμφανίστηκαν στη Sunset αργότερα εκείνο το έτος. Ο Stockwell θεώρησε τη δημιουργία του "ζωντανές εικόνες".
Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, ο Stockwell παρακολουθούσε τη δημοτικότητα του κηρώδους κεριού και έπεσε, στη συνέχεια κερί ξανά, ενώ εξακολουθούσε να θεωρείται περίεργο. "Η εστίαση ήταν στον συλλεκτισμό σε αντίθεση με τη λειτουργικότητα", λέει. "Οι άνθρωποι θα συλλέγουν τα φυτά που δεν είχαν ή ότι οι γείτονές τους δεν είχαν και να τα κρατήσουν σε μικρά γλάστρες στα καταστρώματα τους και στους κήπους τους". Οι καταναλωτές είδαν τους σχεδιαστές να αρχίζουν να ενσωματώνουν χυμώδη εδώ και εκεί στα spreads των περιοδικών, αλλά υπήρχαν μόνο λίγες ποικιλίες διαθέσιμες στο κοινό.
Πολλές από τις τάσεις της Αμερικής προέρχονται από την Καλιφόρνια, και η "succu-mania" δεν διαφέρει. Στα μέσα της δεκαετίας του '00, καθώς η ξηρασία έπεσε, το τοπίο του κράτους άρχισε να αλλάζει ριζικά. Ήταν ακριβώς το είδος των περιστατικών που χρειάζονταν για να εξασφαλίσουν το έδαφος στην ιεραρχία των φυτών.
Καθώς οι ιδιοκτήτες σπιτιού άρχισαν να σκάβουν τα χλοοτάπητά τους υπέρ χυμών και άλλων ανθεκτικών στην ξηρασία επιλογών, ο Stockwell έγινε ένας από τους πιο παραγωγικούς χονδρεμπόρους προμηθευτές στη δυτική ακτή, σε ένα σημείο που αυξανόταν από 300 έως 600 διαφορετικές ποικιλίες, χιλιάδες φυτά, στο Castroville φυτώριο. Η σχεδιάστρια Flora Grubb με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, μια διασημότητα στον ευχάριστο κόσμο, θεωρεί ότι είναι μέντορας και αποδίδει μεγάλο μέρος της επιτυχίας της στο επώνυμο κήπο του στο "μοναδικό και ασυναγώνιστο" φυτό που παρείχε ως προμηθευτή της.
Υπήρξε μια θαλάσσια αλλαγή στη στάση του κοινού απέναντι στα χυμώδη, ο Stockwell είπε πρόσφατα το Santa Cruz Sentinel . Δεδομένου ότι έχουν συγκεντρώσει ευρεία εκτίμηση για τη λειτουργία και τη μορφή τους, έχουν αποκτήσει νέο ανάστημα. Το 2010, ο Stockwell ίδρυσε την Succulent Extravaganza, μια διήμερη εκδήλωση με ομιλητές και διαδηλώσεις κηπουρικής που συνεχίζονται κάθε χρόνο κάθε Σεπτέμβριο.
"Το συμφέρον μου εξελίχθηκε στην προσπάθεια να καταλάβουμε γιατί οι άνθρωποι δεν τους χρησιμοποιούσαν περισσότερο σαν άλλα φυτά, για τον εξωραϊσμό και την κηπουρική των δοχείων".
Τα Succulents, που διατίθενται παντού από καταστήματα μεγάλου κουτιού μέχρι μπαρ και κοσμούν τα πάντα, από τα κοσμήματα μέχρι τα κατώφλια του καφέ, με νέα υβρίδια που αναπτύσσονται κάθε χρόνο, έχουν τελικά συνειδητοποιήσει το εγχώριο όνειρό τους.
"Όπου κι αν βρίσκεστε, υπάρχουν succulents που μπορείτε να αναπτύξετε που είναι χαμηλής συντήρησης, χαμηλής κατανάλωσης νερού και χαμηλών λιπασμάτων", λέει ο Stockwell. "Όλοι είναι πολύ χαρούμενοι που συγχωρούν."
Ακολουθήστε τη χώρα διαβίωσης στο Pinterest.
