Η καύση παλαιού και σάπιου ξύλου συνδέεται με πολλούς κινδύνους για την υγεία.
Το ξύλο είναι ένα από τα πιο φιλικά προς το περιβάλλον καύσιμα. Διαφορετικοί τύποι ξύλου διαφέρουν ως προς την ικανότητα καύσης, η οποία επίσης εξαρτάται από άλλες συνθήκες, συμπεριλαμβανομένης της υγρασίας, της καρυκεύματος και της ηλικίας. Το ξύλο στο οποίο η περιεκτικότητα σε υγρασία είναι μεγαλύτερη από 25 τοις εκατό και το σάπιο ξύλο, το οποίο στερείται πολλών από τις χημικές ουσίες και τις ρητίνες που το κάνουν να καεί καλά, είναι οι χειρότεροι τύποι καυσόξυλων. Τα παλιά, νεκρά και αποσυνθετικά κούτσουρα, γνωστά και ως κούτσουρα πανκ που συνήθως παραμένουν χωρίς θεραπεία, έχουν υψηλή υγρασία. Η καύση τους συνδέεται άμεσα με πολυάριθμους κινδύνους για την υγεία και το περιβάλλον και αποφεύγεται καλύτερα.
Πτητικά Αέρια
Το καύσιμο ξύλου απελευθερώνει πτητικά αέρια: ενώσεις οξυγόνου, υδρογόνου και άνθρακα. Αυτά τα πτητικά αέρια είναι αυτά που συνήθως αναφέρονται ως "καπνός". Η ακριβής συγκέντρωση οξυγόνου, υδρογόνου και άνθρακα στον καπνό ποικίλλει ανάλογα με την κατάσταση και τα είδη του παλαιού ξύλου. Το καρυκευμένο, ξηρό ξύλο παράγει συνήθως τη μεγαλύτερη θερμότητα και τον λιγότερο επιβλαβή καπνό. Ωστόσο, το καρυκευμένο υγρό ξύλο εκπέμπει περισσότερο καπνό από ότι θερμαίνει και εκπέμπει αναπνεύσιμα αιωρούμενα σωματίδια (RSPM), αιωρούμενα σωματίδια (SPM) και οξείδια του αζώτου (NOx). Αναπνεύσιμα αιωρούμενα σωματίδια προκαλούν μια σειρά αναπνευστικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του άσθματος και της χρόνιας βρογχίτιδας, καθώς και των καρδιακών παθήσεων. Τα αιωρούμενα σωματίδια οδηγούν σε άσθμα, πνευμονική νόσο και καρκίνο. Τα οξείδια του αζώτου οδηγούν στην αντοχή των αεραγωγών, στα προβλήματα των πνευμόνων, στη στεγανότητα στο στήθος και στις ιογενείς λοιμώξεις. Αυτοί οι ρύποι συνδυάζονται στην ατμόσφαιρα για να σχηματίσουν όζον και άλλους επικίνδυνους ρύπους.
Διοξείδιο του άνθρακα
Το ξύλο είναι μια οργανική ένωση και ο άνθρακας κάνει περίπου το μισό του βάρους. Επομένως, το διοξείδιο του άνθρακα είναι το αέριο που παράγεται περισσότερο όταν καίγεται το ξύλο. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του διοξειδίου του άνθρακα χρησιμοποιείται από φυτά και μετατρέπεται σε γλυκόζη και οξυγόνο στη φωτοσύνθεση, διατηρώντας έτσι την ισορροπία του άνθρακα. Ωστόσο, η καύση παλαιού ξύλου που δεν έχει υποστεί επεξεργασία και υγρασία απελευθερώνει περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα από εκείνο που απελευθερώνεται όταν ξηρά καρυκευμένα ξύλα καίγονται, πράγμα που οδηγεί άμεσα σε φαινόμενο θερμοκηπίου αυξάνοντας τη συγκέντρωση επιβλαβούς ατμοσφαιρικού διοξειδίου του άνθρακα.
Μονοξείδιο του άνθρακα
Το μονοξείδιο του άνθρακα (CO) είναι άοσμο, άχρωμο αέριο που παράγεται από την ατελή καύση του ξύλου. Η δηλητηρίαση από CO προκαλεί απώλεια των αισθήσεων, κόκκινα κεράσια, ζάλη, εμετό / ναυτία και ασφυξία. Σύμφωνα με το Πυροσβεστικό Τμήμα της Νέας Υόρκης, όλοι κινδυνεύουν να εκτεθούν στην εισπνοή μονοξειδίου του άνθρακα από καύση φωτιάς, αλλά τα βρέφη και τα άτομα με αναπνευστικές ή καρδιακές παθήσεις και οι χαμηλοί αριθμοί αιμοκυττάρων διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από τους κινδύνους που θέτουν.
Λεύκανση και σπινθήρισμα
Τα είδη από ξύλο λιονταριού, ερυθρελάτης, λάρυγγα και κρόκος περιέχουν φυσικά θύλακες υγρασίας που παγιδεύουν υδρατμούς και αέρια. Η καύση παλαιότερων ειδών ξύλου προκαλεί επικίνδυνο σπινθήρισμα και σκάσιμο. Αυτά τα ξύλα μπορεί να προκαλέσουν μεγάλη συσσώρευση κρεοσώτου, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε πυρκαγιές καμινάδων. Οι πυρκαγιές με κρεόσωτο οδηγούν σε πυρκαγιές, απώλεια ιδιοκτησίας και, σε ακραίες περιπτώσεις, απώλεια πολύτιμων ζωών.
