Η σύγχρονη αρχιτεκτονική συχνά θεωρείται ότι είναι σχεδόν πανομοιότυπη από το κτίριο έως το κτίριο Ωστόσο, αυτό που παραδοσιακά θεωρείται ως η σύγχρονη αρχιτεκτονική είναι μόνο ένα κλάσμα αυτού που πραγματικά περιλαμβάνεται στη μοντερνιστική παράδοση. Η σύγχρονη αρχιτεκτονική είναι στην πραγματικότητα πολύ περισσότερο από μαύρο ή γκρι ατσάλι και γυάλινα κουτιά με επίπεδες στέγες. Ακόμη και τα κτίρια που μοιάζουν σχεδόν πανομοιότυπα με την πρώτη ματιά έχουν πολλές ή και ριζικές διαφορές μεταξύ τους.
Ο μοντερνισμός στην αρχιτεκτονική
Ο μοντερνισμός ορίζεται από κτίρια που κυμαίνονται από τα μέσα της δεκαετίας του 1950 έως τα μέσα της δεκαετίας του '70, αν και πολλά σύγχρονα κτίρια κατασκευάζονται και στο νεωτεριστικό ύφος. Ο πιο διάσημος αρχιτέκτονας της νεωτεριστικής εποχής ήταν ο Ludwig Mies Van Der Rohe, ένας πρόσφυγας από τη ναζιστική Γερμανία που εγκαταστάθηκε στο Σικάγο μέχρι το θάνατό του το 1969. Ο μοντερνισμός είναι επίσης γνωστός ως διεθνής στυλ, διότι τα κτίρια θα μπορούσαν να τοποθετηθούν σε σχεδόν οποιοδήποτε αστικό τοπίο παγκοσμίως . Ο μοντερνισμός ορίζεται από τρία κύρια στοιχεία, τα οποία περιγράφονται παρακάτω.
Όγκος έναντι μάζας
Το πρώτο σημαντικό στοιχείο του mdernism είναι η ιδέα του όγκου έναντι της μάζας. Τα μοντερνιστικά κτίρια έχουν συνήθως λόμπι στο ισόγειο που είναι χωνευτό από το δρόμο και διαφανές. Αυτό δίνει σε πολλά μοντερνιστικά κτήρια μια αίσθηση της ανύψωσης από το έδαφος. Με τους τυπικούς τους μεγάλους υαλοπίνακες, τα μοντερνιστικά κτίρια θα μπορούσαν να θεωρηθούν ότι παρέχουν ένα φάκελο για τον χώρο που καταλαμβάνουν. Τα παραδοσιακά κατασκευασμένα κτήρια θεωρούνται περισσότερο ότι περιέχουν τον χώρο που καταλαμβάνουν με μια βαριά, κλειστή δομή.
Ελάχιστη εφαρμοσμένη εξωτερική διακόσμηση
Τα περισσότερα παραδοσιακά κτίρια που κατασκευάστηκαν πριν από τη νεωτεριστική περίοδο διακοσμούσαν με κλασικά επηρεασμένα διακοσμητικά στοιχεία όπως κίονες και ζωφόρους. Αυτά τα διακοσμητικά στοιχεία εξαφανίστηκαν με τον μοντερνισμό, που υπογράμμισε μια μηχανουργική εμφάνιση. Ωστόσο, τα νεωτεριστικά κτίρια δεν είναι πάντοτε απαλλαγμένα από εξωτερική διακόσμηση - μια διάσημη εξαίρεση περιλαμβάνει το κτίριο Inland Steel στο Σικάγο, το οποίο είναι επενδυμένο με διακοσμητικό ανοξείδωτο χάλυβα για να αντικατοπτρίζει το όνομα του δημιουργού.
Τακτικότητα έναντι συμμετρίας
Τα παραδοσιακά κατασκευασμένα κτίρια πριν από τη μοντερνιστική περίοδο υπογράμμισαν τη συμμετρία ή την ισορροπία των στοιχείων από τις δύο πλευρές ενός κτιρίου. Για παράδειγμα, μια πόρτα ήταν συνήθως τοποθετημένη στη μέση ενός τοίχου, με παράθυρα και άλλες δομές που απέμεναν εξίσου σε κάθε πλευρά της πόρτας. Με τον μοντερνισμό, η συμμετρία δίνει τη θέση της στην κανονικότητα, η οποία μπορεί να παρατηρηθεί στις κανονικές γραμμές των παραθύρων. Ωστόσο, οι εισόδους δεν βρίσκονται πάντοτε στη μέση ενός τοίχου.
Παραλλαγές στον μοντερνισμό
Ορισμένοι αρχιτέκτονες που επηρεάστηκαν από τον μοντερνισμό, αποκλίνουν από το αυστηρό νεωτεριστικό ύφος των ορθογώνιων κτιρίων με ατσάλινες και γυάλινες προσόψεις και επίπεδες στέγες. Πολλά διάσημα παραδείγματα μοντερνιστικών κτιρίων που ποικίλλουν από το αυστηρό Mies-ian περιλαμβάνουν το Chase Tower, το οποίο καμπυλώνει προς τα μέσα από μια ευρεία βάση σε μια στενή κορυφή και έχει επένδυση γρανίτη και το Μητροπολιτικό Διορθωτικό Κέντρο, το οποίο έχει τριγωνικό σχήμα και είναι κατασκευασμένο από ενισχυμένο σκυρόδεμα. Και τα δύο κτίρια βρίσκονται στο Σικάγο, το οποίο είναι το σπίτι πολλών αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικών κτιρίων.
