Από το λίγο μετά το θάνατό του ο σύζυγός της το 1881 μέχρι το θάνατό της το 1922, ο τυφώνας κληρονόμος Sarah Winchester ζούσε μόνος του. Γιατί, λοιπόν, επέμεινε στην ανέκαθεν κατασκευή που μεταμόρφωσε τα αρχικά οκτώ δωμάτια της αγροικίας σε ένα αρχοντικό 160 δωματίων που εκτείνεται σε 24.000 τετραγωνικά πόδια, με πόρτες και κλιμακοστάσια που δεν οδηγούσαν στο πουθενά;
Μια θεωρία είναι ότι η Σάρα ήθελε να ξαναζήσει πιο ευτυχισμένους χρόνους. Σύμφωνα με τους Los Angeles Times, αυτή και ο τελευταίος σύζυγός της είχαν εποπτεύσει το κτίριο της πρώην κατοικίας τους στο New Haven, Connecticut μαζί. "Νομίζω ότι η Sarah προσπαθούσε να επαναλάβει αυτή την εμπειρία κάνοντας κάτι που αγαπούσαν και οι δύο", δήλωσε ο Janan Boehme, ιστορικός που εργάστηκε στο Winchester Mystery House για σχεδόν 40 χρόνια.
Μια άλλη θεωρία υποθέτει ότι η Σάρα είχε φιλανθρωπικά κίνητρα στην καρδιά. Η χήρα απασχολούσε δεκάδες ξυλουργοί που εργάζονταν καθημερινά με βάρδιες καθημερινά για 36 χρόνια, καταβάλλοντας τριπλασιασμό το ποσοστό των εξειδικευμένων ξυλουργών, σύμφωνα με το άρθρο Smithsonian της Pamela Haag, Ph.D., συγγραφέα του The Gunning of America: Business και η δημιουργία ενός Αμερικανικού πολιτισμού πυροβόλων όπλων . Η Boehme δήλωσε στους LA Times Winchester ότι είχε "τόνο χρήματος και ήθελε να κρατήσει τους εργαζόμενους με μισθωτό".
Η τρίτη και πιο περίεργη θεωρία υποστηρίζει ότι η Σάρα ενεργούσε με τη συμβουλή ενός μέσου το οποίο, ενώ υποτίθεται ότι διέσωσε τον τελευταίο σύζυγό της, δήλωσε ότι έπρεπε να χτίσει αρκετούς χώρους για όλες τις ψυχές ανθρώπων που είχαν σκοτωθεί με τουφέκια του Winchester. Ο θρύλος λέει ότι ο λαβύρινθος του σπιτιού των δωματίων μέσα στα δωμάτια, τα εσωτερικά παράθυρα, οι πόρτες που άνοιξαν στους τοίχους και οι σκάλες που οδηγούσαν στο πουθενά ήταν όλοι μέρος ενός μεγάλου σχεδίου που «μπερδεύει» τα πνεύματα των νεκρών.
Όποια και αν είναι οι λόγοι της, η ίδια η Sarah Winchester ήταν αρκετά αίνιγμα για να προσελκύσει την προσοχή του Χόλιγουντ: Μια ταινία με πρωταγωνιστή τον Oscar-winning ηθοποιό Helen Mirren ως Σάρα, σκηνοθετημένη από τους αδελφούς Spierig (της Jigsaw φήμης), χτυπά θέατρα στις 2 Φεβρουαρίου 2018.
Γεννημένος το 1840 στο New Haven του Κοννέκτικατ, η Sarah Lockwood Pardee παντρεύτηκε τον William Wirt Winchester, γιο του Oliver Winchester, κατασκευαστή ενός από τα πρώτα τουφέκια επανάληψης, σε ηλικία 22 ετών. Καλωσόρισαν μια κόρη, το μοναδικό παιδί τους, τέσσερα χρόνια αργότερα. δυστυχώς, έζησε μόνο έξι εβδομάδες. Μετά το θάνατο του William από τη φυματίωση το 1881, το μερίδιό του στο Winchester Repeating Arms Co-περίπου 50%, το οποίο εκτιμάται σε περίπου 20 εκατομμύρια δολάρια την εποχή εκείνη, αναφέρουν οι LA Times - μεταφέρθηκαν στη Sarah. Έβαλε τα χρήματα σε ένα κληροδότημα που χρηματοδότησε την Κλινική του Γουότσεστερ στο νοσοκομείο New Haven Yale (είναι ακόμα εκεί σήμερα) και μια κίνηση δυτικά για να είναι πιο κοντά στους συγγενείς της. Εγκαταστάθηκε στο Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια, όπου το ξηρό κλίμα αποδείχθηκε ωφέλιμο για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα.
"Υπάρχουν πολλές αντιλήψεις της", δήλωσε ο Mirren στους LA Times κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης που έλαβε χώρα στο ιστορικό σπίτι τον περασμένο Μάιο. "Ήταν Ροζικορουσιανός; Ήταν ένας χριστιανός ευθεία κάτω από τη γραμμή; Ήταν στοιχειωμένος; Ήταν τρελή;"
"Αν έχετε κάνει μια περιουσία από το θάνατο, πρέπει να πληρώσετε την τιμή, μια ψυχολογική τιμή και μια πνευματική τιμή", συνέχισε ο Mirren. "Και μπορώ μόνο να φανταστώ ότι οι άνθρωποι που κάνουν περιουσίες μέχρι σήμερα για να πουλήσουν όπλα έχουν κάποια παύση, ειδικά αν είναι Χριστιανοί:« Θα πληρώσω; »
Κάποιοι επισημαίνουν την απομονωμένη φύση της Sarah Winchester ως απόδειξη της ενοχής της. Είχε επίσης μια συνήθεια να κοιμάται σε διαφορετικά δωμάτια (για να κρυφτεί από φαντάσματα ίσως;) που έθεταν ένα πρόβλημα μετά από έναν σεισμό του 1906 που προκάλεσε τρεις ορόφους του σπιτιού της για να σπηλιά μέσα. Staffers την βρήκε σε μια κρεβατοκάμαρα που είχε σκοτεινιάσει από τα ερείπια.
Ενώ η επερχόμενη ταινία παίζει τον πνευματισμό της Σάρα με σκηνές όπως μια σειρά που μπορεί ή όχι να είχε λάβει χώρα στο μπροστινό πυργίσκο του σπιτιού, που ονομάζεται επίσης "καπέλο της μάγισσας", δεν είναι όλοι πεπεισμένοι ότι ο κληρονόμος είχε άλλα κοσμικά κίνητρα. Ο Janan Boehme, ιστορικός του σπιτιού, πιστεύει ότι υπάρχει μια λογική εξήγηση για τη συνεχή, λαβύρινθο κατασκευή που έδωσε η Sarah στο δεύτερο μισό της ζωής της.
"Είχε μια κοινωνική συνείδηση και προσπάθησε να δώσει πίσω", είπε ο Boehme. "Αυτό το σπίτι, από μόνο του, ήταν το μεγαλύτερο κοινωνικό έργο του από όλους".
